8 PRODUITS COLONIAUX. 
Silice qui se dépose molécule à molécule dans les parois cellulaires. 
Cette silice, qui donne à la tige la rigidité nécessaire pour se dresser 
et résister aux vents, existe dans les cendres de certaines cannes 
dans la proportion de près de 5o p. 0/0. 
Sous la cuticule épidermique; on trouve une couche superficielle, 
adhérente, la Cérosie, qui se détache sous forme d'une poussière 
blanche quand on racle les cannes et surtout la variété violette. 
Purifiée par cristallisation dans l'alcool bouillant, elle se présente 
sous forme de fines lamelles nacrées, insolubles dans l’éther et l'al- 
cool froid; sa formule est C2H450, 
Plus intérieurement, on remarque encore de nombreux faisceaux 
fibro-vasculaires qui diminuent dans le centre où le tissu parenchy- 
mateux prédomine. C'est surtout dans ses cellules à parois minces 
que l’on rencontre le sucre dissous accompagné d'une petite quan- 
tité de grains d’amidon et d’une matière albuminoïde en dissolution. 
On retrouve cette dernière en plus grande proportion dans la partie 
cambiale des faisceaux vasculaires. 
On avait admis jusqu'à ces derniers temps que le sucre eris- 
tallisable existait seul dans la canne. Mais le docteur Icery, de 
Maurice, dans un travail des plus complets (Annales de chimie et de 
physique, 1865, p- 350, L10}), a démontré la présence du sucre 
incristallisable, dans certaines conditions de végélation. Quand la 
canne est arrivée à maturité parfaite, elle renferme presque uni- 
quement du sucre cristallisable dans la partie appelée corps de la 
canne et qui s'étend depuis les premiers nœuds de la racine jusqu'à 
ceux qui sont situés immédiatement au-dessous des feuilles vertes 
encore altenantes à la tige. La proportion du sucre incristallisable 
est très faible et dépasse rarement les 4 millièmes du poids du jus 
ou le 1/50 de celui du sucre cristallisable. Mais cette quantité 
augmente à mesure que l'on se rapproche des entre-nœuds de la 
partie supérieure de la tige pour diminuer graduellement à partir 
de cet endroit jusqu’au milieu du corps, où elle devient inappré- 
ciable. Quand la canne, bien que mûre, est enveloppée de feuilles 
vertes, le jus renferme 1/6 de son poids de sucre incristallisable 
dont la proportion peut être portée au tiers dans les cannes non 
mûres. Aussi voit-on le suc des cannes folles ou babas qui, plantées 
dans un sol humide, prennent un développement végétatif considé- 
rableetne mûrissent jamais, renfermer toujours, et cela dans toutes 
leurs parties, une quantité considérable de sucre incristallisable. 
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