2 PRODUITS COLONIAUX. 
la côte nord-est du golfe Persique, et, d'après Ali Istakhri, elle 
existait dans la province perse de Kuzistan vers 940. 
Le calendrier de Cordoue, de 961, indique à cette époque la 
présence de la canne en Espagne, le seul pays de l'Europe où il 
existe encore des moulins à sucre, à Malaga, Alicante, Valen- 
cia, ete. Vers le milieu du xn° siècle, on cultive la canne en Sicile, 
et on la retrouve encore aux environs d’Avela, près de Syracuse. 
Les nations commerçantes importèrent cette culture dans tous 
les pays où la température favorisait la croissance de la canne. 
C'est ainsi qu'elle fut introduite à Madère en 1420, à Saint-Do- 
mingue en 1494, daâns les Canaries en 1503, au Brésil dès le 
commencement du xvi° siècle, au Mexique vers 1520, à la Guyane 
vers 1600, à la Guadeloupe en 1640, à la Martinique en 1650, 
à Maurice vers 1750, dans le Natal et la Nouvelle-Galles du Sud 
en 1892, 
La canne est aujourd’hui cultivée dans toutes les contrées où la 
température moyenne ne descend pas au-dessous de 20°, et 1l im- 
porte de remarquer qu’elle renferme d'autant plus de sucre que 
la température est plus élevée; en effet, la densité du jus sucré 
qu'on en extrait en Espagne et en Algérie varie seulement de 
6.50 à 9 au maximum à l’aréomètre de Baumé, tandis qu'elle est 
de 10 à 18 au Brésil, dans les Antilles et dans l'Inde. 
La canne demande une température régulière, chaude, humide 
et une lumière très vive. Les gelées, même les plus faibles, l’en- 
dommagent de telle façon qu'il n'a pas été possible de conserver 
sa culture dans la Provence, dans la Napolitaine. Cette plante ap- 
partient done, sans conteste, à la culture tropicale. 
Botanique (1. — Le Saccharum officinarum L. appartient au 
grand ordre des Monocotylédones, à la famille des Graminées et 
à la tribu des Andropogonées. 
C'est une plante herbacée à souche vivace, dont les tiges pleines 
sont hautes de 1",50 à 3 ou même 5 mètres, d’un diamètre va- 
riant de 35 millimètres à 4 centimètres, colorées en jaune, en 
rouge foncé, en vert, ete., à nœuds peu saillants et d'autant plus 
distants les uns des autres que la croissance a été plus rapide. Dans 
les variétés les plus estimées, cette distance peut être de 10 à 12 
et même 16 centimètres. | 
:® Voir p£ Lanassix, Histoire naturelle médicale, n° édit., t. 1, p. 1095. 
