PRÉFACE. 
Lorsque la commission exécutive chargée d'organiser l'expo- 
sition coloniale de la France à Anvers me confia le soin de 
diriger la rédaction de ce volume , elle ne pouvait se faire illu-: 
sion sur les difficultés de la tâche qu’elle m'imposait, ni sur la 
longueur du travail qu'il faudrait faire pour la remplir même 
imparfaitement. 
Rechercher les produits utiles que nos colonies sont suscep—. 
tibles de fournir à l’industrie, à l'alimentation, à la méde- 
cine, etc., tous ceux qui peuvent faire l'objet d’un échange. 
entre nos colonies et; l'Europe, faire l'histoire de chacun de ces 
produits, en indiquer lorigine, la préparation, la valeur, les 
transformations, etc... c'était une œuvre impossible à achever 
dans le court espace de temps qui était assigné à mes collabo- 
rateurs et à moi-même. 
Nous étions alors à la fin de 1884 : six Mois à peine nous 
séparaient de la date fixée Pour l'ouverture de l'exposition 
d’Anyers. C'était moins Ve il n’en aurait fallu pour la seule im- 
pression d’un livre qui, à cette époque, eût été déjà ‘entière- 
ment. rédigé. Or, les matériaux les plus élémentaires n'étaient. 
même pas réunis. : |. 
Il n'est donc pas Fri que. 6 ce nn paraisse seulement 
aujourd'hui. Ceux qui sont au courant, des trayaux, qu'il à 
nécessités ne seront, pas davantage . étonnés des impor 
avec lesquelles 1l se présente. au public: , 
Malgré le zèle de mon collaborateur M: | ag ancien pro- 
fesseur agrégé des écoles de médecine navale, malgré l'ardeur 
