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née à elle-même, on a observé qu'une longueur de tige de 12 à 
26 pouces neportait le plus souvent qu'une gousse, et cependant 
les fleurs sont au nombre de quarante. 
Ce fut Morren qui, en 1837 (Ann. of nat. hist., 1839; un, 1), 
montra que la fécondation pouvait être produite par l'homme; 
mais cette observation avait déjà été faite, en 1817, à Bourbon, 
par un noir nommé Edmond, qui avait indiqué le procédé suivi du 
reste aujourd'hui. H suflit d'écarter le labelle et de mettre lanthère 
en contact direct avee le stigmate. On peut ainsi obtenir d'une 
même plante jusqu'à 3,500 gousses, mais-dans ce cas elle périt 
avant qu'elles mûrissent. On a coutume de fertiliser seulement les 
fleurs dont le pédoncule est charnu et bien développé. Les gousses 
les plus belles proviennent des premières fleurs, mais les meilleures 
sont fournies par celles qui s'ouvrent les dernières. Une touffe ne 
doit pas donner plus de cinq ou six gousses. 
On s'aperçoit que l'ovaire a été fécondé quand la fleur persiste 
el sèche à l'extrémité du fruit. Une fois ce résultat obtenu, le reste 
de Ia touffe avée ses bourgeons doit être supprimé. 
‘Récolte. — La fleur fécondée se flétrit et tombe après quelques 
jours, laissant le gynostème attaché au fruit qui continue à croître 
pendant un mois, mais qu'on doit laisser sur la tige pendant au 
moins six mois. On s'aperçoit qu'il est mûr quand, pressé entre les 
doigts, il fait entendre un bruissement; la teinte verte ou jaune 
Verdâtre n’est pas un caractère suffisant. Chaque gousse doit être 
détachée séparément. 
 L'odeur &i recherchée de la vanille ne préexiste pas même dans 
le fruit mûr et ne se développe que sous l'influence de la fermen- 
tation. Aussi a-t-on coutume de traiter les gousses de diverses ma- 
nières. | 
À la Re elles sont placées dans les cendres et abandonnées 
jusqu'à ce qu'elles se rident. Elles sont ensuite essuyées, frottées 
d'huile d'olive, et après avoir lié la partie inférieure pour éviter 
qu'elles ne s'ouvrent, on les fait sécher à l'air libre. 
Au. Pérou, ‘elles sont plongées dans l'eau bouillante, leur ex- 
trémité inférieure étant liée, et on les fait sécher à l'air pendant 
. vingt jours. On les enduit ensuite d'huile de ricin et on les as- 
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