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cours d’eau et inondée périodiquement pendant quatre mois de 
l’année, se prête fort bien à la culture du riz. L'établissement des 
rizières, l’ensemencement et la récolte du riz n’exigent que peu 
d'efforts et de capitaux, ce qui cadre fort bien avec l'indolence 
naturelle à lAnnamite et ses’ ressources financières restreintes. 
Facile sur les bords des arroyos, cette culture exige, il est vrai, un 
peu plus de soins dans les terrains non inondés. 
Dans le premier cas, le sol est aplani soit à la herse, soit par 
les buffles qu'on y fait pâturer, et divisé en rectangles à peu près 
réguliers par des talas ou digues de 6o centimètres à 1 mètre de 
hauteur, Gomme le riz n’épuise pas le sol, la fumure est à peu près 
inutile, et, du reste, l'eau du fleuve, chargée de détritus organiques 
et de vase fertile arrachés aux terrains élevés, suffit et au delà 
pour rendre à la terre ce que le riz lui a enlevé. Des vannes qu'on 
ouvre en temps opportun inondent le terrain à la hauteur conve- 
nable ou laissent échapper l’eau en excès. Le mode de plantation 
est des plus simples. Dans ce terrain humide, ouvert préalablement 
par la petite charrue chinoise, l'indigène sème le grain à la volée. 
ILest suivi par un buflle traînant une planche qui unit le sol 
et met en Suspension dans l’eau la vase qui recouvre ensuite le 
grain. Celui-ci doit avoir été préalablement trempé dans l'eau pen- 
dant vingt-quatre heures au moins pour ‘que sa végétation. soit 
activée et surtout pour qu'il ne flotte pas à la surface. Tantôt,on 
laisse le riz en place, en ayant soin de le recouvrir d’eau pour que 
la plus grande partie de la tige soit noyée, tantôt et le plus sou- 
vent on enlève la petite plante dès qu'elle a pris ses premières 
feuilles et on la repique régulièrement. Ce travail est fait par les 
femmes et les enfants. Quatre mois à cinq mois après, la récolte peut 
commencer, et le terrain, préparé de la même façon, est prêt pour 
un nouvel ensemencement. ie 
Dans les parties plus élevées et moins favorisées, la récolte n'est 
plus continue. Pendant la saison sèche, qui s'étend. de novembre à 
avril ou mai, le sol argilo-ferrugineux se dessèche lentement et se 
crevasse irrégulièrement. [1 acquiert une compacité telle que tout 
travail de grande étendue est impossible. Mais vienne la saison des 
pluies, ce sol s'imbibe peu à peu, forme d'abord une argile tenace 
qui se délaye de plus en plus profondément et devient enfin propre 4 
* l'ensemencement. Des communications sont établies entre les : 
rizières de niveau différent, de manière à former un léger courant 
