102 PRODUITS COLONTAUX. 
papilionacées et à la série des Hédysaréés. C'est une plante an- 
nuelle, herbacée, de 30 à 4o centimètres de hauteur, velue et très 
touffue. Certains de ses rameaux se dressent, d’äutres au contraire 
sinclinent et se couchent sur la terre. Is portent tous des feuilles 
composées, formées de deux paires de folioles opposées, obovales, 
obtuses et longuement pétiolées. Les fleurs jaunes sont disposée 
par paires dans l’aisselle des feuilles. Le calice, dont le tube est 
filiforme, long de: 6 à 8 centimètres, a son hmbe formé de quatre 
divisions linéaires très profondes. La corolle est papilionacée. Les 
étamines , au nombre de dix, ont leurs filéts réunis en un tube épaisst 
et charnu, terminé par des anthères biloculaires. L'ovaire est à 
une seule loge, renfermant un petit nombre d'ovules. I est inclus 
dans un réceptacle formant un long tube rigide que parcourt le 
style très long et faisant saillie en dehors du tube formé par les 
étamines. 
La fructification de cette plante est des plus singulières. Toutes 
les fleurs des tiges dressées avortent, celles des tiges couchées frue- 
tifient seules et de la manière suivante. 
Après la fécondation, les enveloppes florales et les étamimes 
tombent, laissant l'ovaire entouré à sa base par le réceptacle. Le 
pédoneule qui le supporté s’allonge et se recourbe vers le sol, de 
façon à y faire pénétrer l'ovaire fécondé. Ce n’est que lorsque 
celui-ci est parvenu à une profondeur de 5 à 8 centimètres qu'il 
commencé à grossir pour produire une gousse longue de 3 à 
5 centimètres, renfermant le plus souvent une graine, rarement 
plus de deux. Cette gousse est à peu près cylindrique, étranglée 
entre les graines, à surface munie de rides en réseau, saillantes, 
formées par des nervures, les unes longitudinales, s'étendant dela 
base au sommet de la gousse qui est un peu recourbée, les autres . 
transversales, et faisant communiquer les premières entre elles. 
Quand la gousse est mûre, ses paroïs sont colorées en jaune gri- 
sâtre, un peu spongieuses, et se brisant facilément sous les doigts: 
Les graines, d’un rouge vineux à l'extérieur, sont constituées par 
un gros embryon à cotylédons huileux très épais, charnus et plans 
convexes. ; 
Quand elles sont fraîches, leur saveur rappelle celle du haricot 
vert. Lorsqu'elles sont grillées, elle se rapproche de celle de la 
noisette. 
L'arachide croît partout au Sénégal que nous prenons pour 
