112 PRODUITS COLONIAUX. 
radieule courte, infère, à cotylédons divergents, ondulés. L'arille 
qui l'enveloppe est lacinié ®, 
Historique. — L'usage de la Muscade était répandu en Europe 
longtemps avant que les Portugais découvrissent le Muscadier dans 
le de Banda, en 1519. Quand iïls furent expulsés un siècle après 
par les Hollandais, ceux-ci appliquèrent les mêmes mesures res- 
trictives que pour les clous de girofle. Pour conserver entre leurs 
mains un monopole aussi fructueux, car l'usage de la muscade 
était alors beaucoup plus répandu qu'aujourd'hui, ils restreignirent 
la culture de l'arbre à Banda et à Amboine, et le détruisirent par- 
tout où il se trouvait, particulièrement à Oram et dans les petites 
iles voisines de Kélang et de Nila. $ 
Is avaient conservé un monopole tel que les récoltes de sexe 
années restaient entassées dans les magasins et qu'on n’apportai 
jamais sur les marchés les produits nouveaux. C'est ainsi que là 
récolte de 1744, par exemple, ne fut vendue qu'en 1760, et celle 
année même, pour éviter que les prix ne s’abaissassent par trop, On 
brûla à Amsterdam une énorme quantité de muscades et de girofles. 
* J'en ai vu, dit Valmont de Balmore (Dictionnaire d'histoire naturelle 
1779, 1v, 297) un feu dont l'alimentation était estimée 8 millions, 
argent de France; on en devait brûler autant le lendemain. Les 
pieds des spectateurs baignaïent dans l'huile essentielle de ces sub- 
stances. » : | 
Ce fait se passe de commentaires. 
Les Muscadiers furent comme les Girofliers introduits aux îles 
LT ig p D: LA OT ép je à £ les pays tropicaux: 
Muscapss. — Toutes les parties du muscadier sont aromatiques» 
mais on n'emploie que les graines ou leur arille. | | 
La culture de cet arbre n'a prospéré que dans un petit nombre | 
de localités. eg 
Dans les îles où il vit à l'état sauvage, il commence à produire 
vers la neuvième année et peut donner près de deux mille fruits 
Jusqu'à soixante-dix ou quatre-vingts ans, en à a 
Les terrains qui se prêtent le mieux à la culture du muscade 
sont ceux qui proviennent de la désagrégation des terres volæ 
niques. Îl faut une température élevée, beaucoup d'humidité et de 
17 vor Hotaniques de Y'Histire naturelle des drogues; par M: de Lane 
t. LE, p. 222.  . 
