122 PRODUITS GOLONIAUX. 
fraiche présente un magnifique reflet bleu pourpre. [ls ne renfer- 
ment cependant que 72 p: 0/0 au plus d’indigotine. On pré 
généralement les indigos violet rouge à ton pourpré qui sont plus 
denses, plus durs, et qui donnent des meilleurs cuves. 
On connaît jusqu’à 43 variétés d'indigo du Bengale dont les prix 
varient suivant leur pouvoir tinctorial. 
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Dans nos possessions indiennes, les premiers essais de culture 
de l'indigo ne datent guère que du siècle dernier. On sème les 
graines soit au printemps, soit à l'automne, suivant l'espèce et la 
croissance plus où moins rapidé de la plante. Dans le district de 
Pondichéry, on enlève parfois les feuilles dès qu'elles ont pris uné 
teinte vert bleu, mais le plus souvent on coupe la plante entière au 
mois de juin ou de juillet, quand les fleurs commencent à sépa- 
nouir. Elle repousse rapidement et peut être coupée deux, trois el 
même quatre fois. On réunit les tiges feuillées en paquets que lon 
place dans une cuve pleine d’eau où la fermentation s'établit et 
dure de neuf à vingt-quatre heures. L'eau colorée en jaune et sou- 
tirée est mise en contact avec l'air par un battage énergique qui la 
fait passer au vert pâle. Des flocons d’indigo se déposent sous forme 
de bouillie que l'on chauffe pour arrêter la seconde fermentation. 
On filtre bouillant, et on recueille une pâte que l'on presse et que 
l'on dessèche avec soin pendant quatre ou cinq jours. 
Dans le Guzzerat comme à Pondichéry, on opère aussi sur lé 
feuilles séchées au soleil que l'on fait macérer pendant quatre Où 
cinq jours. On compte sur le territoire de Pondichéry 9,491 bet- 
tares cultivés en indigofères et dont la production totale est évaluée 
à 3,779,330 kilogrammes de feuilles sèches. 
Les produits sont connus dans le commerce sous le nom dir 
digos de Madras. Vs sont d’un bleu fin ou bleu violet mélangé, 
moins riches en matières colorantes que les indigos du Bengale, 
aussi légers ; ils  happent peu à la langue et se présentent sous 1 
forme de carreaux eubiques offrant encore l'empreinte de la toile | 
qui a servi à filtrer le liquide et à retenir le dépôt. 
Is sont employés presqu’en totalité pour la teinture des toiles à 
bleues dites guinées dont on se sert comme moyen d'échange dans 
les transactions commerciales au Sénégal et sur les côtes occidenr 
tales d'Afrique.  : | 1:18 
En Cochinchine, la culture de l'indigofère est extrêmement mor 
