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CUCURBITACÉES. 
Momordica operculata L. (Liane torchon.) — Plante herbacée, 
grimpante, munie de vrilles, à feuilles alternes, à cinq et sept 
lobes, sinués, serretés, hispides; fleurs monoïques; calice à cinq 
divisions ovales, lancéolées; corolle à cinq parties; cinq étamines 
triadelphes; ovaire à trois loges pluriovulées ; fruit elliptique an- 
pulaire, vert, à trois loges; semences comprimées, noires. 
C'est une des substances les plus amères que lon connaisse 
et un évacuant fort énergique. Le squelette fibreux du fruit est 
employé comme textile. ‘ 
Melothria pendula L. — Plante herbacée; feuilles cordées, mem- 
braneuses, à einq lobes dentés; vrilles simples; fleurs petites, 
jaunâtres, monoïques; anthères réunies en trois faisceaux libres; 
fruits à trois loges, petits, ovales, arrondis, pendants. 
Hs sont très drastiques. Quatre suffisent, dit-on, pour purger 
un cheval. 
, 
On cultive en outre, à la Guyane, un certain nombre de Cucur- 
bitacées alimentaires ou utiles : 
1° Le Giraumon (Cucurbita moschata) à fruit assez petit, déprimé, 
à écorce lisse, vert noirâtre, puis jaune sombre, à chair ferme, 
compacte, d’un beau jaune clair et point fibreuse. Sa qualité est 
excellente ; 
2° Le Luffa petola Ser. (Lufa cylindrica L.) ( Courge torchon) à 
fruit allongé, dont la chair est mêlée de fibres si fermes, si en- 
lacées, qu'elle forme une sorte d’é éponge végétale grossière qui peut 
servir au nettoyage de la vaisselle, d’où le nom qu’elle porte. On 
ne mange ces fruits que lorsqu'ils sont très jeunes et de la gros- 
seur d’un cornichon. Leur pulpe est alors douce, mais peu sapide- 
Cette plante est aussi un purge hydragogue. Dans cette espèce 
comme dans le ri ta, Lagenaria vulgaris le fruit ré- 
duit par serrer à ses faisceaux fibro-vaseulaires intriqués , ser! 
d'éponge et peut même être employé à la fabrication du papier. 
Cucumis anguria L.— Fruits de la grosseur d’une noix, couverts 
d'épines herbacées. Jeunes, ils sont tendres et agréables. 
Le Melons (Cucumis Melo L.) ne s'obtiennent qu'avec beaucoup 
