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Les fibres libériennes ainsi obtenues sont séchées sur les bam- 
bous, puis teillées. 
La filasse que fournit la première récolte est dure, résistante. 
Elle sert à fabriquer des cordes, des cordages et des étoffes très 
solides. Celle des récoltes suivantes est d’un blanc nacré, très 
douce au toucher, très résistante, et sert à fabriquer des étoffes 
d'une extrême finesse qui résistent même à l'humidité. 
Le climat de la Guyane se prête fort bien à ce genre de culture. 
Urtica rubra L. (Zouli rouge.) — Le liber de cette plante est 
employé pour la confection des tissus à la façon du chanvre. 
AMARYLLIDACÉES. 
Agave americana L. — Plante à racine fibreuse; rosette sessile 
d'un petit nombre de feuilles, glauques, dentées, lancéolées, de 
6 à 8 pieds de longueur, épaisses, charnues, piquantes sur les bords. 
Au milieu des feuilles s'élève une tige ou hampe de 20 à 4o pieds 
de hauteur, portant à l'extrémité des fleurs hermaphrodites, dispo- 
sées en panicules thyrsoïdes, lâches; elles sont d'un vert jaunâtre 
et n'apparaissent, paraît-il, qu'une seule fois; périanthe tubuleux à 
six divisions; six étamines ; ovaire infère à trois loges polyspermes; 
capsule triloculaire, loculicide. 
Les feuilles, par un traitement approprié, fournissent une filasse 
analogue au chanvre, connue sous lé nom de soie végétale à cause 
de sa finesse. De la racine et des feuilles s'écoule, lorsqu'on les 
coupe, un suc sucré qui, par fermentation, donne un liquide 
alcoolique; frais, il a une odeur nauséeuse , une saveur âcre, et rougit 
le papier de tournesol. Dans cet état, il est laxatif, diurétique et 
emménagogue. 
Les feuilles laissent exsuder naturellement une gomme qui ne 
diffère de la gomme arabique que parce qu’elle n’est pas complè- 
tement soluble dans l’eau. Les racines ont été substituées à celles 
des salsepareïlles comme sudorifiques et antisyphilitiques. 
Agave fætida L. (Foureroya gigantea Vent.). — Tronc court, li- 
gneux, couronné par une rosette de quarante à cinquante feuilles 
oblancéolées, coriaces, subcharnues, épineuses , d’un vert clair; du 
centre des feuilles s'élève une hampe de 20 à 30 pieds de hauteur 
terminée par une panicule lâche, étalée, de fleurs d'un blanc ver- 
A 
atre. 
