NOUVELLE-CALÉDONIE. 695 
Les feuilles, passées au feu pour leur donner plus de mollesse, 
sont employées à faire des bonnets. 
AROÏDÉES. 
Colocasia esculenta (Bucolocasia esculentà Schott., Arum esculentum 
L.). (Coboué à Balade, Néré à Yate,) — Plante herhacéé vivace, à 
rhizome tronqué, tubéreux, napiforme ou irrégulièrement tri- 
furqué, de grosseur variable, donnant naissance à un où plusieurs 
bouquets de feuilles; pétioles verdâtres ou violets, engainants à la 
base; limbe pelté, cordiforme, verdâtre où violacé, lisse, luisant, 
vénules apparentes en dessous, ascendantes, anastomosées à l'ex- 
trémité; hampes axillaires, simples, grèles, dressées, deux et trois 
dans la gaine des feuilles; spathe étroite, persistante, presque 
aussi longue que la hampe, roulée en cornet, un peu courbée au 
sommet, adhérente au spadice dans sa partie inférieure; Spadice 
trois fois plus court que la spathe; ovaires nombreux, serrés, à 
insertion Spirale, comprimés, aplalis ou trigones, entremêlés 
d'appendices claviformes , uniloculairés, pluriovulés ; style court, 
pelté. 
Cette espèce fournit un grand nombre de variétés portant cha- 
cuné un nom indigène particulier, variétés créées. d'après la eou- 
leur verté ou violacée des feuilles et des rhizomes, de la forme 
des tubereules, etc. 
Le. Taro.se cultive soit.dans, les terrains, inondés, soit — les 
terrains plus secs, Dans de premier cas, les indigènes ereusent, sur 
les flanes des montagnes en amphithéâtre, des tranchées de 2°,50 
à 3 mètres sur 5o centimètres de profondeur; dans ces tranchées, 
on plante des rhizomes coupés à 2 ou 3 centimètres au-dessous des 
feuilles, puis on amène l’eau qui, recouvre les plantations de 
12 à 15 centimètres. Le trop-plein des fosses supérieures s'écoule 
par un conduit dans celles qui sont au-dessous. 
Dans les terrains plans, le niveau se fait avec des tuyaux de 
bambou ou des troncs ereusés de cocotiers. Dans les terres sèches, 
un nettoyage et un labour du sol suffisent. Les plantes n'ont guère 
pris leur accroissement que la deuxième année. | 
Le taro est supérieur à l'igname par ses propriétés rotritiseil Sa 
féeule, qui renferme un principe âcre qu'on élimine par la cuisson , 
est blanche, onctueuse au toucher, inodore, insipide, à grains très 
petits, globuleux; sa proportion peut s'élever jusqu'à 33 p: 0/0. 
