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Unter suchung en ilber den Farbenwechsel des afrikanischen Chamaleons 



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Keine anderc Bedeutung glaube ich der Angabe von Milne -Edwards beilegen zu dfirfen, wenn er 

 sagt: „Das eine Chamaleon zeigte Nachts, wenn es im tiefen Schlaf war, eine graulich-weisse Farbe." 

 Die Chamaleonen werden auch im vollen Wachen hell, wenn man sie in einen dunkeln Raum sperrt, und 

 andererseits hat sich schon Spittal iiberzeugt, dass bei Nacht das Kerzenlicht die Haut der Thiere farbt, 

 auch wenn sie nicht davon erwachen. Man kann diesen Versuch leicht wiederholen, denn die Thiere sind 

 Nachts, namentlich wenn es nicht sehr warm im Zimmer ist, ziemlich schwer zu ermuntern und es 

 scheint ein auffallender Irrthum zu sein, wenn Linne sie noctu vigiles nennt. Nur sehr selten setzt sich 

 ein Chamaleon Nachts in Bewegung, dann kann es aber auch Stunden lang wie ein Nachtwandler in seinem 

 Kafig umherirren , ohne dass sich seine schlafenden Genossen dadurch storen lassen, selbst wenn es fiber 

 den Leib derselben hinklettert. Man konnte vielleicht glauben, dass die Thiere in ihrer Heimath am Abend 

 den schwarmenden Insecten nachstellen; ich habe sie aber nie im Zwielicht fressen sehen, sondern nur am 

 hellen Tage und in voller Beleuchtung wurden sie von der Atzung angelockt, so dass ich mich an trfiben 

 Tagen oft genothigt sah sie ans Fenster zu tragen, urn sie zum Fressen zu bringen. 



Wenn wir so sehen , wie das Thier durch das Licht zu seinen Lebensfunctionen angeregt, von der 

 Dunkelheit hingegen eingeschlafert wird, so liegt uns auch die Vermuthung sehr nahe, dass das Licht, in- 

 dem es als Reizmittel auf die Haut des Thieres einwirkt, dieselbe dunkel farbe, und dass mithin derjenige 

 Zustand, bei dem das schwarze Pigment bis unter die Epidermis reicht, der active, der bei dem es in der 

 Tiefe verborgen liegt, der passive sei. Dem aber ist nicht so. 



Urn zu entscheiden, welcher Zustand der active, welcher der passive sei, habe ich mich anderer 

 Reizmittel beclient, und zwar der Elektricitat. Wenn man die Electroden eines Neef sehen Magnetelectro- 

 motors, wahrend das Instrument arbeitet, etwa zwei bis drei Linien von einander entfernt auf die Haut 

 eines lebenden Chamaleons setzt , so kann man dadurch dunkle Stellen in kurzer Zeit hell machen , wah- 

 rend an hellen keine Veranderung vorgeht. Selbst auf der abgezogenen Haut des frisch getodteten Thieres 

 erzeugen die Electroden noch einen hellen Fleck. Hier zeigt sich also die helle Farbe als dem activen, die 

 dunkle als dem passiven Zustande entsprechend. Analoge Resultate geben andere Reizmittel , und wenn 

 Milne -Ed wards fand, dass kaustisches Kali die Haut, wo sie hell war, dunkel farbte, so rfihrt dies von 

 der Anatzung und der Auflosung des hellen Pigments her. Unter den Flussigkeiten eignet sich zu diesen 

 Versuchen namentlich das Terpenthinol, indem dieses die Haut heftig reizt, ohne sie anzuatzen, ihr Was- 



ser zu entziehen u. s. w. 



Wenn man eine Stelle der Oberflache , wahrend dieselbe dunkel gefarbt ist, mit Terpenthinol betupft, 



so bemerkt man anfangs gar keine Wirkung , nach kurzer Zeit aber , wenn das 01 anfangt in die Haut 



einzudringen, wird das Thier sehr unruhig, und nun sieht man die benetzte Stelle immer heller und heller 



werden , bis nach und nach das 01 an der Oberflache verdunstet ist, und das in die Tiefe gedrungene seine 



Wirkung bereits ausgeubt hat ; dann horen mit den allgemeinen Symptomen der Unruhe , auch die ortli- 



chen auf, der Fleck wird wieder dunkler , nach langerer Zeit gewohnlich sogar dunkler als seine Umge- 



bung , so dass auch bier der heftigen Reizung eine Erschlaffung folgt. Auch auf der abgezogenen dunkeln 



Haut des frisch getodteten Thieres kann man durch Terpenthinol noch helle Flecken hervorbringen. 



Indem ich von der Flanke des eben getodteten Thieres die Haut mit dem Scalpelle abtrennte, konnte 



ich nicht umhin zu bemerken, dass, wenn auch die Haut vorher farbig war, der abgetrenntc Lappen doch 



immer schwarz erschien. Ich urtheilte , dass dies von dem durch die Trennung der Hautnerven herbeige- 



fuhrten Lahmungszustande herrfihre. Urn dies zu bewahrheiten machte ich einem lebenden Chamaleon an 



dem ausseren Rande des Museums sacrolumbal und parallel mit der Wirbelsaule einen Schnitt von ein 



ein halb Centimeter Lange , der die Haut vollstandig trennte und praparirte an der unteren Wundlefze die 



Haut noch in einer Breite von zwei Millimetern von ihren Unterlagen los. Dieser Streif wurde sogleich 



schwarz, und von da aus nach abwarts verbreiteten sich dunkle dendritische Flecken. Auf die so durch 



Trennung ihrer Hautnerven geschwarzten Stellen hatten Licht und Finsterniss gar keinen Einfluss mehr, 



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