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Auch findet sich ein Pfad, der sich am Berge hinzieht, und endlich, 

 allmählig aufsteigend, die Richtung nach dem Gipfel nimmt. Auch 

 der wird noch erstiegen, obgleich zuletzt, da der Pfad aufhört, mit 

 einiger Mühe. Aussicht ist da oben keine, weil Bäume und Ge- 

 sträuch im Wege stehen: aber doch war «las Hinaufsteige« nicht 

 ganz umsonst — wenn nicht viel, so ist doch einiges Neue gefunden, 

 namentlich ein schöner nie gesehener, und auch später nie wieder 

 gefundener Farrn. Nun aber ist's Zeit an den Rückweg zu denken. 

 Zwar wäre es am bequemsten, auf demselben Wege zurückzukehren: 

 aber das geht nun einmal nicht an., So bleibt denn nichts übrig, 

 als den steilen Abhang vom Gipfel ins Thal, ohne Weg und Steg, 

 über Felsen und durch's Gebüsch hinabzusteigen, oder vielmehr zu 

 klettern. Denn dazu kam es bald; zuweilen galt es sich von Strauch 

 zu Strauch, von Stein zu Stein herabzulassen — mit alier Vorsicht, 

 dass ja der Puss nicht abgleite auf den glatten mit Moos bedeckten 

 Steinen, oder diese beim Darauftreten sich ablösen nud hinabrollen. 

 — So geht es dem, der den ihm angewiesenen Pfad verlässt, um 

 seine, eigenen Wege zu gehen — die führen nicht immer gut. End- 

 lich ist die Felspartie glücklich zurückgelegt ; müde und matt vom 

 Hinabklimmen will der Jäger im Schatten ein wenig der Ruhe pfle- 

 gen : da gewahrt er mit Schrecken, dass er in ein Gebüsch von 

 Acacia sarmentosa gerathen ist. Das ist zwar ein alter Bekannter, 

 aber einer, dem man eben desswegen , weil man ihn kennt, nicht 

 gern zu nahe kommt, denn er und sein Bruder A. Ceratonia und 

 der noch schlimmere Vetter Guilandina Bonduc sind Leute, deren 

 Gesellschaft jeder ehrliche Mann meidet, wenn er's kann. Sie sind 

 wie die bösen Buben, die den mit der Welt und ihren Gefahren 

 noch unbekannten Jüngling locken: es steht ihnen nicht an der Stirn 

 geschrieben, dass sie böse Buben sind. Sie laden ihn freundlich ein, 

 verheissen ihm Freude und Vergnügen in Fülle; er hofft in ihrer 

 Gesellschaft die Zeit recht angenehm zu verbringen ; aber wehe ihm, 

 wenn er sich einmal näher mit ihnen eingelassen, sich ihnen ange- 

 schlossen hat! Es ist ihnen Freude, den Unschuldigen zu verderben ; 

 nur darum haben sie ihn zu sich gezogen. Zwar wird er's vielleicht 

 bald inne, dass ihm Gefahr droht; er will sich losreissen von ihnen, 

 will ihre Gesellschaft meiden: aber sie halten ihn fest, wollen nicht 

 von ihm lassen. Und gelingt's ihm endlich loszukommen, so ist's 

 vielleicht nicht, bis er bereits Schaden gelitten am Köstlichsten, das 

 der Mensch hat, an seiner Seele; bis er Wunden davongetragen, 



