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knisterten die zerstreuten Wedel; ein geheimnissvolles Dunkel um- 

 hüllte Alles. 3. Die an den Waldrändern wachsenden Palmen 

 ({). sylvaccolae) als: Oenocarpus Tarampabo, distichus, Maximi- 

 liana regia u.a. 4. Die auf freien sonnigen Flächen leben- 

 den Palmen, (p. camp est res), als: Astrocaryum campestre, Cocos 

 capitata, Syagrus cornosa, Levistona spectabilis u. a. 



Die Wichtigkeit der Palmen für den Haushalt der Natur deutet 

 der Verf. mit wenigen Worten an, indem, wie er selbst sagt, eine 

 gründlichere Behandlung dieses Gegenstandes derzeit noch unmöglich 

 sei. Er berechnet unter anderem , gestützt auf Untersuchungen, 

 welche Buchanan an andern Palmen anstellte und nach denen 

 der Borüssus flabeUiformis innerhalb zweier Monate 490 Pfund 

 Saft, ohne dass dadurch das Leben des Baumes gefährdet schien, 

 entzogen werden konnten, dass die ausgedehnten Wälder, welche 

 die Cocospalme auf Ceylon bildet, wenn man die Zahl ihrer Exem- 

 plare auf 12 Millionen anschlägt und annimmt, dass ein jedes circa 

 500 Pfund Wasser dem Boden jährlich entzieht, insgesammt 6000 

 Millionen Pfund Wasser demselben entnehmen. Kann auch die 

 Masse der festen Stoffe , welche die Palmen liefern , nicht mit der 

 verglichen werden, welche andere Familien, wie die Coniferen, Legu- 

 minosen und Myrtaceen erzeugen , so möchten sie doch wohl unter 

 den Monocotylen die meisten festen Stoffe bilden. Dass die Cocos- 

 palme zur Fortbildung der Coralleninseln mit beiträgt, daran ist schon 

 erinnert worden ; manche Palmen spielen auch bei dem merkwürdi- 

 gen Wechsel, in weichem sich verschieden geartete Vegetationen in 

 einer Gegend nach einander ablösen, eine wichtige Rolle. 



Vielen Thieren gewähren die Palmen Nahrung und Aufenthalt, 

 wie auch parasitischen Pflanzen. So keimt eine Ficus- Art, deren 

 Samen von den Vögeln auf Cocos Jatai gebracht wird, zwischen 

 den abgestorbenen Blättern ihres Wipfels; die Wurzeln dringen am 

 Stamme und denselben dicht umspinnend, wobei sie den Blattnarben 

 folgen, abwärts bis zum Boden. Die ursprünglich langsam wach- 

 sende Pflanze wächst nun stärker und wird selbst zu einem Baume, 

 der die Palme erdrückt. Mit dein Menschen und seiner Geschichte 

 stehen viele Palmen in der innigsten Beziehung; die ursprüngliche 

 Heimath solcher Palmen und ihre allmählige Verbreitung ist dann 

 meist so dunkel, wie die Urheimath und die frühesten Wanderungen 

 der Menschen selbst. Wie andere Culturgewächse und wie die 

 Thiere, die dem Menschen *ur Fristung und Erleichterung seines 



