DIE NEU-GUINEA-SCHILDKROTE CAKETTOCHELYS INSCULPTA RAMSAY. 68 1 



3. Eigne Anpassungen von Car etî'oche ly s. 



Fast in ail den Punkten, in denen man keine Obereinstimmung zwischen Carettochelys 

 und Trionyx konstatieren kann, kann man feststellen, dasz es sich entweder um primitive 

 Zustànde oder um eigne Anpassungen von Carettochelys handelt, die wohl meistens durch die 

 Lebensweise bedingt sind. Zwar wissen wir nicht viel Liber die Lebensweise unserer Schild- 

 krôte, da Beobachtungen kaum vorliegen ; WAITE gibt nur an, dass nach der Erzâhlung ,des 

 Mr. FROGATT die Tiere im seichten Wasser der Flussmundung gefangen wurden, nachdem 

 sie von einer Sandbank heruntergelaufen waren. Leider ist es auch nicht môglich gewesen, 

 bei meinem Exemplar aus dem Darm- oder Mageninhalt festzustellen, ob Carettochelys ein 

 Pflanzen- oder Fleischfresser ist, da der Darm und Magen leer waren. Wahrscheinlich ist es 

 aber ein Fleischfresser, da man bei einem Pflanzenfresser sicherlich noch Darminhalt vorge- 

 funden hàtte, und da das eine meiner Exemplare, das bei der hollàndischen Neu-Guinea- 

 Expedition 1907 erbeutet wurde, mit Fischkôder gefangen wurde. Jedenfalls steht soviel fest : 

 Carettochelys ist eine Flussschildkrôte, die im seichten Wasser lebt; dort lebt sie wohl 

 hauptsàchlich am Boden, kriecht auf dem Sande umher und ist auch zum Schwimmen befàhigt. 

 Auf dièse Punkte werden wir bei den nun folgenden Darstellungen das Hauptgewicht zu 

 legen haben. 



Die Form und der Bau der ganzen Schale sind trotz des Wasserlebens âhnlich der der 

 Landschildkrôten, denn sie ist hochgewolbt, massiv und schwer. Carettochelys hat also nicht 

 die flache Schalenform eines typischen Schwimmers und zeigt auch nicht die Rùckbildung 

 der Schale, wie wir sie bei den gut schwimmenden Trionychiden finden. Man kônnte- die 

 Schalenform dadurch erklàren, dass man annimmt, dasz das Tier noch recht hàufig ans Land 

 kommt, doch sprechen die weitgehende Rùckbildung der Hornschicht, und die starke Aus- 

 bildung der Extremitàten zu Flossen, worin unsere Schildkrôte noch weitergeht als Trionyx, 

 dagegen. So wird man eher daran denken mùssen, dass Carettochelys zwar eine Wasserschild- 

 krote ist, aber eine Form, die in der Hauptsache auf dem Boden der Gewàsser lebt. Auch 

 weist darauf die ungewôhnliche Dicke und Schwere der Schale hin, da hierdurch das Gewicht 

 des Tieres bedeutend erhôht wird und dièses auch in strômendem Wasser mùhelos auf dem 

 Boden herumkriechen kann. 



Die Nase ist als ein dickeres, fleischiges Organ entwickelt, das vorn mehr abgestumpft 

 und im Ganzen viel breiter ist als die Nase von Trionyx. 



Das Becken ist insofern von dem bei Trionyx verschieden, als es aus ziemlich schwachen 

 Knochenelementen zusammengesetzt ist. Vielleicht hàngt es damit zusammen, dasz die Hinter- 

 extremitât hauptsàchlich als Steuerorgan dient und zum Kriechen unter Wasser starke Knochen 

 nicht notvvendig sind. Es ist weiterhin zu einer aussergewôhnlich starken Vergrôsserung der 

 Processus mediales des Pubis gekommen, die noch weitergeht als bei den Seeschildkrôten. 

 Parallel damit geht eine Verkleinerung des Processus lateralis ossis pubis. 



Die Schwanzwirbelsàule ist insofern den Verhàltnissen der Schildform angepasst, als 

 sie nur durch eine fast senkrechte Abknickung unter dem hochgewôlbten Riickenschild her- 

 auskommen kann. Die Abknickung erfolgt am fùnften Schwanzwirbel. Infolge dieser Ab- 

 knickung ist es naturlich auch zu kleinen Anderungen im Bau einzelner Wirbel gekommen. 

 So haben sich der vierte und fùnfte Schwanzwirbel dorsal verbreitert, die Gelenkfortsàtze sind 



