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était un attire lieu où les âmes pouvaient s'épancher librement, 

 où il était permis d'exprimer hautement ses pensées d'espé- 

 rance et d'avenir, et où se préparait depuis longtemps cette 

 nouvelle ère de liberté et de régénération inaugurée le 18 mars 

 1848; c'était la chambre de Charles Porro. Là les heures passaient 

 rapidement dans d'affectueux et intimes entretiens, animés 

 par le zèle pour le bien du pays que chacun y apportait. 



Ce fut cette noble ardeur pour l'affranchissement de sa patrie 

 qui entraîna Porro , dans la soirée si fatale pour lui du 18 mars , 

 au palais municipal de Milan. A peine y fut— il entré que des 

 hordes furibondes d'Autrichiens, ayant pénétré dans les salles , 

 enlevèrent j afin de les enfermer dans la citadelle , les citoyens 

 qui accouraient pour se faire inscrire dans la garde nationale 

 décrétée le jour même. Plus tard, lorsque les soldats de Ra- 

 delzki eurent usé en vain le fer et le feu contre la malheuieuse 

 cité de Milan; lorsqu'enfin cette masse de force brutale, lasse 

 de verser son sang inutilement, dut céder aux efforts des habi- 

 tants n'ayant pour armes que leur courage et quelques centai- 

 nes de mauvais fusils, Charles Porro fut un des otages que le 

 nouvel Attila emmena dans sa fuite. Arrivées à Marignan, ces 

 malheureuses victimes sont enfermées la nuit dans une même 

 pièce. Tout à coup la lumière s'éteint; l'on entend l'explosion 

 d'une arme à feu, et la clarté momentanée de l'explosion illu- 

 mine, d'un côté, la face livide d'un commissaire de police au- 

 trichien et, de l'autre, la pâle figure du malheureux Porro 

 blessé mortellement en pleine poitrine. Après un jour de la 

 plus cruelle agonie, il rendait l'âme à son créateur. Personne 

 n'osa soulever le mystère de cet acte de férocité que l'on assure 

 être un acte de vengeance personnelle, resté impuni, comme 

 on le pense bien. 



Peu de jours après, la dépouille mortelle de ce martyr de 

 !.a liberté italienne était transférée à Milan. On vit alors un 

 immense concours de citoyens, accompagnant sa famille et ses 

 amis éplorés, aller à sa rencontre par la porte Romaine; et 

 ce n'étaient pas seulement des Milanais qui exprimaient, par leur 

 présence à celte pieuse cérémonie, le deuil de leur ville, c'é- 

 tait l'Italie entière représentée par des ciloyens de toute la 

 Péninsule , qui s'étaient donné rendez-vous dans cette héroïque 

 ville de Milan pour sceller de leur sang , à côté des Lombards 

 et dans leurs champs, le droit éternel de la nation italienne à 

 être une et libre. Ce droit, l'espoir de le faire triompher a été 

 pendant toute sa vie la première pensée. de noire confrère Char- 



