Zurücktreten größerer Blattpflanzen und staudenartiger Gewächse, die im Unterholz der 

 feuchten Wälder eine bedeutende Rolle spielen. Das Unterholz besteht hier meist aus 

 Strauch- und Buschwerk und kann an Stellen, wo noch reichliches Licht bis zum Boden 

 gelangt, so dicht sein, daß man nur mit Hilfe des Waldmessers tiefer in dasselbe 

 eindringen kann, in sehr dunkeln Waldpartien dagegen nahezu fehlen. Die Bäume 

 selbst sind außerordentlich ungleich in ihrer Höhe. Im Gegensatz zu unseren Wäldern 

 bauen sich die Urwälder Amazoniens meist aus mehreren Stockwerken auf. Das Unterholz 

 wird überdacht von Bäumen, die etwa an Höhe unseren Laubbäumen gleichen, über diese 

 breiten wiederum höhere und mächtigere ihre Wipfel und die Riesen des Urwaldes ragen 

 noch weit über dieses zweite Stockwerk von Baumkronen empor. Dutzende, oft ein halbes 

 Hundert verschiedene Baumarten setzen einen solchen Urwald zusammen, und zwar stehen 

 dieselben wirr durcheinander und nicht zu einzelnen Beständen vereinigt; abermals ein 

 wichtiger Unterschied von unseren deutschen Wäldern. Wie Seile hängen die verschieden- 

 artigen Lianen von den Asten herab. Armsdicke Lianenstämme wechseln mit kaum finger- 

 dicken, die sich wie lange Schnüre ausnehmen, kantige mit runden, vielfach gedrehte mit 

 abgeplatteten. Nicht an allen Stellen des Waldes ist der Reichtum an Lianen der gleiche, 

 in manchen Waldpartien sind sie so zahlreich und viel verschlungen, daß man sich Schritt 

 für Schritt den Weg durch sie mit dem Waldmesser bahnen muß, an anderen fallen sie 

 kaum auf. 



Sehr viele Bäume des Trockenwaldes haben mächtig ausladende Pallisadenwurzeln. 

 Man trifft gewaltige Baumriesen, die 50 und mehr Meter an Höhe erreichen und deren 

 hartes Holz jedem Axthieb trotzt. Aber auch sie müssen sterben. Wurzelfäulnis und das 

 Zerstörungswerk der Termiten bringen sie nicht allzu selten zu Fall und im Zusammen- 

 brechen vernichten sie noch eine Anzahl ihrer schwächeren Brüder. Ich konnte einmal 

 den Sturz eines solchen Hünen mitansehen. Sein Stamm war etwa 2 m über dem Erd- 

 boden durch Fäulnis und Insektenfraß schadhaft geworden und ein Gewittersturm, der die 

 Nacht vorher tobte, hatte seinen Untergang noch beschleunigt. Ein mächtiges Krachen 

 und Knacken ging der Katastrophe voraus. Noch neigte sich der Baum nicht, nur an 

 der morschen Stelle entstanden große Sprünge und Brüche. Dann legte sich der Stamm 

 langsam zur Seite und seine Krone drückte auf die der niederen Bäume, von welchen er 

 noch eine Zeitlang aufrecht erhalten wurde, bis sie dem gewaltigen Druck nachgaben. 

 Armsdicke Aste brachen wie Streichhölzer und unter Dröhnen stürzte der über 40 m hohe 

 Gigant zur Erde, alles, was sich seinem Fall entgegenstellte, zermalmend. 



Die Stämme gefallener Bäume zersetzen sich im Urwald relativ rasch. Fäulnis, 

 Schimmelpilze und Insekten vernichten sie in kurzer Zeit und oft kommt es vor, daß man 

 über einen anscheinend intakt erscheinenden Baumstamm weglaufen will, dabei durch die 

 trügerische äußere Hülle durchbricht und bis zu den Hüften im faulenden Mulm versinkt. 

 Vielfach siedeln sich auf den faulenden Stämmen Epiphyten an und noch weit öfter als 

 in unseren Wäldern wird durch die Vernichtung der einen Existenz anderen das Leben 

 und Fortkommen ermöglicht. Der typische Geruch des Tropenwaldes ist denn auch der 

 nach Feuchtigkeit und Moder. Den würzigen Duft des deutschen Waldes, der besonders 

 im Frühjahr so angenehm sich bemerkbar macht, vermißt man in diesen Wäldern völlig. 



Auffallend ist auch der Mangel an Blumen. Außer einer Canna-Art konnte ich — 

 von den Bäumen selbst natürlich abgesehen — keine blühende Pflanze bei Peixe-boi 



