137 



disse Kræfter, som endnu bestandig give hele Plante- og Dyre- 

 riget sit Indhold og Værdi, Skjønhed og Kraft. 



Men Naturens Kræfter stode ikke alene for mig som det 

 over det Legemlige Ophøiede, jeg havde meget mere den fulde 

 Overbeviisning, at disse Kræfter maatte være i Slægt ikke blot med 

 den menneskelige Aand, men med den evige Fornuft selv, og jeg 

 maa tilstaae, at det var denne Følelse, som bragte mig ind paa 

 Tanken om Kræfternes Uforgængelighed ; thi naar Naturkræfterne 

 ere Storrelser, der ere beslægtede med det Aandelige i Tilvæ- 

 relsen, beslægtede med den Fornuft, som gjennemtrænger Na- 

 turen og som i Mennesket er kommet til Selvbevidsthed og 

 Erkjendelse af det Fornuftige i Naturen, saa var det mig ogsaa 

 klart, at hvis der er Sandhed i den Følelse, vi have i vort 

 Indre , at den menneskelige Aand i sit eget Væsen bærer Vid- 

 nesbyrd om sin Udødelighed, saa maatte der ogsaa være Sand- 

 hed i den Tanke, at Naturkræfterne selv ere ophøiede over 

 Forgængelighed. Disse Grunde for Kræfternes Selvstændighed 

 og Uforgængelighed vare fuldt overbevisende for mig selv; men 

 saalænge jeg kun havde dem, vovede jeg dog ikke at fremsætte 

 min Tanke; thi jeg vidste heelt vel, at Spørgsmaalet om det 

 Aandeliges Existents overhovedet var blevet betvivlet og be- 

 kæmpet af Mange, der langt bedre end jeg kunde forsvare deres 

 Mening med rene Fornuftgrunde. Derfor satte jeg mig den 

 Opgave ad naturvidenskabelig Vei at vise, om jeg havde Ret 

 eller Uret i min Paastand; thi paa denne Maade havde Sagen 

 aldrig været undersøgt, og her maatte vi dog have Midlet til at 

 erholde et uomstødeligt Beviis for eller imod Kræfternes Ufor- 

 gængelighed. 



Jeg undersøgte da først Phænomenerne i Naturen saaledes 

 som de forelaae, og man vil indsee min Glæde ved strax at 

 gjøre den Iagttagelse, at overalt, hvor vi i Naturen see, at 

 Virksomhederne svinde bort for vore Øine under Udførelsen af 

 de Arbeider, hvortil Kræfterne benyttes, der see vi ogsaa stedse 

 nye Kræfter at fremtræde ligesom af Intet; thi heri laae den 



10 



