2 Einleitung. 



In einem der niedrigen, tiefen und breiten Sessel, mit dicken, seidenen Dshidshim- 

 Stoffen *) bezogen, ruhete der junge Grossfürst, damals neunzehn Jahre alt. 



Er hatte soeben die allabendlich angeordneten gymnastischen Uebungen vollbracht 

 und wollte vor der Nachtruhe noch Einiges plaudern. 



Es ist Zeit, sagte der Prinz im Verlaufe des Gespräches zu mir, — es ist 

 Zeit, dass Sie sich endlich an eine Spezial-Arbeit in Ihrem Fache machen. Ihre Reise- 

 berichte, Ihre Schilderungen Swaniens, Ihre im Auslande gehaltenen Vorträge, Ihre Mono- 

 graphie der Chewsnren sind nicht allein das, was wir erwarten. Sie können und müssen 

 uns noch mehr geben. — 



Um speziell zu schreiben, so lautete meine Antwort, und zwar entsprechend 

 den Anforderungen der Gegenwart an systematische Arbeiten, muss man vor allen 

 Dingen möglichst erschöpfende Literatur und vergleichbares Material besitzen. Aus 

 welcher Branche ich mir auch den Stoff wähle ; sobald ich die Materie zunächst im 

 systematisch beschreibenden Sinne behandeln will, um daran anderweitige Betrachtungen 

 zu knüpfen, sind jene beiden Forderungen die conditio sine qua non. Es giebt einen 

 Stoff, den ich auch hier im Kaukasus bewältigen kann; aber er erfordert noch sehr 

 bedeutende Ergänzungen. Seit der Begründung des Kaukasischen Museums' (1867) 

 habe ich an Beobachtungen emsig über diesen Gegenstand zusammengetragen; aber ich 

 habe der Vogelwelt des Kaukasus — denn von dieser spreche ich hier — nicht aus- 

 schliesslich mein Interesse widmen dürfen. Dies hiesse sündigen an dem jungen Insti- 

 tute. Erlauben Ew. Kaiser). Hoheit in einem längeren Expose diese Angelegenheit näher 

 zu beleuchten. Sie werden dadurch in den Stand gesetzt, werden, zu beurtheilen, warum 

 ich bis jetzt noch keine Spezialia über die Ornis des Kaukasus lieferte. 



Als nach dem Willen des Erlauchtesten Statthalters, das Kaukasische Museum 

 zu gründen, mir befohlen wurde, war so gut wie gar nichts an Objekten vorhanden, 

 was als Basis für die Sammlungen hätte dienen können. Nur die Abtheilung für Ethno- 

 graphie erhielt durch die kaukasische Abtheilung der Kaiserlichen Geographischen 

 Gesellschaft eine kleine Anzahl von Gegenständen. Weder Pflanze noch Thier, weder 

 Stein noch Mineral des Landes waren da, und das Alles wollte und musste doch nicht 

 allein beschafft, sondern auch möglichst gewissenhaft bestimmt und geordnet vorliegen. 

 Das Programm des Kaukasischen Museums ist ein breites. Es soll Alles in sich auf- 

 nehmen und bewahren, was die Natur und was der Mensch im Kaukasus schaffte. 

 Keineswegs verfolgt es nur naturhistorische Zwecke. Schon jetzt (1877) wird es ganz, 

 unmöglich für mich allein, allen den Anforderungen des Institutes zu genügen, und früher 

 oder später wird die Regierung in die Lage kommen, Gehülfen, Konservatoren, Spezia- 

 listen zu ernennen, um die Arbeit zu theilen und die Möglichkeit zu geben, das Ge- 

 sammelte im strengen, wissenschaftlichen Sinne zu bearbeiten **). So lange solche Dis- 

 positionen nicht, getroffen werden, ist es für den Gründer dieses Institutes ganz un- 



*) Schöne, ungemein dauerhafte Gewebe, 'welche namentlich in Karabagh von den Weibern 

 der Tataren gemacht -werden. 



**) Seit jener Zeit hat das Kaukasische Museum grosse Erfolge zu verzeichnen. Im Jahre 1879 

 wurde der Umbau des Gebäudes beschlossen. Schon 1880 war derselbe vollendet und zum September 

 1881, als in Tiflis der 5. Kongress der Archäologen tagte, konnte das Institut vollständig geordnet und 

 wesentlich erweitert eröffnet werden. Das neue Etatproject harrt der Bestätigung seitens des hohen Mini- 

 steriums der Volksaufklärung in St. Petersburg. Nach diesem sollen die Arbeitskräfte des Museums zweck- 

 entsprechend verstärkt werden. F^#%l 



