Einleitimg. 



Die Entstehung dieses Werkes. — Meine Materialien dazu. 

 Mein Standpunkt der modernen Systematik gegenüber. 



Abends, an einem der letzten Tage des Novembers 1877, war es. Die berrlicben 

 Tage, welche gewöhnlich zu dieser Jahreszeit in Tiflis statthaben, hatten ihr Ende 

 gefunden. Schon seit geraumer Zeit lagerte schweres Gewölk im Norden der kaukasischen 

 Capitale über den Saguram'schen Gebirgen. Auf der Stadt lastete dunkle, stürmische 

 Nacht. Es war mehr als kühl. Behäbig sass ich im orientalischen Cabinette, wo über 

 bequemer Tachta*), rechts an der Wand die so charakteristischen Landseer's in vor- 

 züglichen Kupferstichen hingen und links Kaulbach's unvergleichliche Iphigenie in 

 grosser münchener Photographie auf mich herabschaute. Neun Uhr schlug es. Der Thee 

 war bereits genommen, die Habanna glimmte und ihr angenehmer Duft übte den wohl- 

 bekannten, günstigen Einfluss auf die Gedanken aus. Sie liefen so geschmeidig und 

 rasch hintereinander. Ich dachte an meine Reise nach Paris, die ich im Auftrage der 

 Regierung im kommenden Jahre machen sollte. Da erschallte die Glocke. Es wurde 

 die Thüre geöffnet. Der stramme Kosak richtete pflichtmässig den Auftrag aus. Se. 

 Kaiserl. Hoheit der junge Grossfürst Nicolai Michailowitsch bescheidet Sie zu sich, sagte 

 er. In wenigen Augenblicken war die nöthige Toilette gemacht und der blankbeknöpfte 

 Vice-Frack an die Stelle des warmen Negligerockes getreten. Ich schritt durch den 

 Palais-Garten, um in die Gemächer Sr. Kaiser). Hoheit zu gelangen. In den hohen alten 

 Bäumen sauste es unheimlich und hie und da schlug das Geäste der schlanken Stangen- 

 hölzer, vom Winde gerüttelt, aneinander. Ab und zu vernahm ich den krächzenden 

 Ruf einer Rabenkrähe, welche, im Schlafe gestört, die ganze Colonie ihres Geschlechtes, 

 die hier allabendlich zum Nächtigen erscheint, aufmerksam machte. Bald wurde es 

 wieder still. Ich trat in das Arbeitszimmer des Generals von Peters, dem die Er- 

 ziehung des jungen Grossfürsten seit Jahren anvertraut war. Weiches, angenehmes 

 Licht ergoss die Moderateur-Lampe, in ampelförmiger Urne hängend) über den Raum: 

 an seinen Wänden Horschelt's Charakter-Zeichnungen kaukasischer Kriegsscenen und 

 eine Auswahl prachtvoller persischer Metallgefässe, die Meubel im orientalischen Style. 



*) Im ganzen Oriente ersetzt die TacMa das unbequeme Soplia oder Canape des Westens. 



Badde, Ornis caucaäica. . -t 



