LeTirostres. 317 



Ordo VI. 



Levirostres. 



Allgemeine Vorbemerkungen. 



Diese Ordnung, welche sich aus den Familien der Cucididen, Älcediniden, Mero- 

 piden und Coraciiden zusammensetzt, weist im Kaukasus nur fünf Spezies mit einer 

 Varietät auf. Auch diese Arten sind wesentlich europäische. Die "Verbreitung von 

 Merops persicus ist im Kaukasus eine nur ganz schmale, das Westufer des Caspi ein- 

 nehmende und bis zur unteren Wolga reichende, unter den kaukasischen Eisvögeln 

 giebt es erstens grosswüchsige Europäer, die typisch in jeder Hinsicht sind, dann 

 kleinere, lebhaft kolorirte, mit schmälerem Schnabel, die also typische Älcedo bengalensis 

 sind und endlich solche, die das Kleid des A. bengalensis und den Schnabel von 

 A. ispida typ. haben. Hier bleibt also nichts weiter übrig, als artlich zu vereinigen. 



Das Nachbargebiet Persien weist aus dieser Ordnung bedeutend mehr Arten 

 auf. es besitzt zwei Kukuke, drei Eisvögel, drei Merops und zwei Coracias- Arten. 

 Allein, wenn wir die Fundorte in Rücksicht nehmen, so ergiebt sich wieder das lang- 

 gekannte Resultat: Südpersien stellte die vermehrenden Elemente, von dorther erhielt 

 Rlanford den Coccysles glandarius, den Halcyon smymensis, den Ceryle rudis, den 

 Merops viridis und endlich Coracias indica. Keine dieser Arten kommt im Kaukasus 

 vor. Von Mesopotamien angefangen, dem Unterlaufe des Euphrat entlang, dann die 

 ganze persische Oolfküste eingeschlossen, selbst in Höhen bis zu 4000' über dem Meere 

 und noch weiter ostwärts nach Beludshistan hin, treten die europäischen Vogelarten 

 im Sommer fast ganz zurück, zum Theile erscheinen sie dort zum Ueberwintern, und 

 Südasiaten gewinnen die Oberhand. Ebensowenig als jemals aus jener Palmen-Zone 

 (wenigstens in den Tiefländern) charakteristische Pflanzenformen gegen Norden zu den 

 vorderasiatischen Plateau-Landschaften in allmählicher Wanderung vordrangen, eben- 

 sowenig erscheint auch auf diesen Gebieten irgend ein charakteristischer, südasiatischer 

 Repräsentant der leichtbeschwingten Vogelwelt. Den Turkestanern halten die Kaukasier 

 an Artenzahl fast das Gleichgewicht, doch giebt es dort noch einen zweiten Kukuk 

 (C. himalayantis Vig.J. 



