Coracias garrula. — Merops apiaster. 319 



212. Coracias garrula L. 



Russisch: Siwoworonka d. h. Blaukrähe. 



Tatarisch: Kykkarga. 



Armenisch : Nerkarar. 



Systematisches. 

 Im Verlaufe der Zeit sind mir vierzig Blauraken aus dem Kaukasus in die 

 Hände gekommen. Ein Theil davon trägt das Kleid des zweiten Jahres, welches sich 

 bei beiden Geschlechtern durch vorwaltend graubräunliches Gefieder am Halse und auf 

 der Brust auszeichnet. Die dritte Mauser bringt erst das ausgefärbte Prachtkleid und 

 damit auch den dunklen Endfleck auf der äusseren Schwanzfeder. Am 7./ 19. April 

 erlegte ich bei Lenkoran einen Vogel, den ich dem Aeusseren nach als Männchen an- 

 sprach. Er erwies sich aber als eines jener recht alten Weibchen, welche vom Manne 

 nicht zu unterscheiden sind. Die Schnabellängen differiren bei den Blauraken ganz 

 ausserordentlich. Ich messe den längsten Schnabel auf der Firste zu 340 mm bei einem 

 Männchen, den kürzesten zu 250 mm ebenfalls bei einem Männchen. Ende Juli fand 

 ich die Kleider ungemein vertragen. Weibchen vom 19. / 31. August beginnen an der 

 Kehle die Mauser. Ein altes Männchen, am 10. / 22. August bei Lenkoran geschossen, 

 wechselt das Kleid am ganzen Körper. Ein am 12./ 24. Mai bei Tiflis enthobenes Ge- 

 lege hatte die vier Eier schon stark bebrütet. 



Lebensweise und Verbreitung. 

 Der gesammten heissen Zone des Isthmus als gemeiner Sommervogel angehörend, 

 kommt die Blaurake vor Mitte April dorthin nicht an. Das erste Exemplar wurde bei 

 Lenkoran am 13. /25. April erlegt. Sie bleibt bis höchstens Anfangs September (alten 

 Styls) in den Tiefländern. Am liebsten bewohnt die Mandelkrähe weitgedehnte Ebenen, 

 welche zum Theile mit Dorngebüschen (Paliurus, Crataegus, Rhamnus, Rubus und 

 Smilax) bestanden sind, und belebt die Heerstrassen, wo sie vornehmlich die Telegraphen- 

 drähte im Vereine mit Schwalben und Falco tinnunculus zum Ruhen wählt. Gleich 

 nachdem die Jungen ausgewachsen sind, rotten sich die einzelnen Familien zu grösseren 

 Schwärmen zusammen und machen dann gemeinschaftliche Flugübungen. Solche 

 Banden zählen 40—60 Individuen und sind ausserordentlich lebhaft. Bei den Flug- 

 übungen bleiben zwar alle bei einander, allein jeder Vogel übt sich in seiner Art und 

 von einem gewissen Rhythmus im Ganzen ist dabei nicht die Rede. Es ist ein Gaukeln 

 in den Lüften, ein Spielen, sich Verfolgen, Abschwenken, Hinschiessen etc. etc. Nicht 

 selten überstürzen sich die Raken dabei, nach Art der Tauben, andere lassen sich jäh 

 aus der Luft herunterfallen, oder schiessen mit ganz angezogenen Flügeln schräge wie 

 ein Pfeil durch dieselbe. Ende Juli sah ich solche Flugübungen zu jeder Tageszeit in 

 der Suram-Ebene. Am 20. August / 1. September verlassen die Blauraken die Um- 

 gegenden von Tiflis. In einer Höhe von 4000' über dem Meere ist der Vogel schon 

 selten, bei ilanglis sah ich ihn nicht mehr. 



213. Merops apiaster L. 



Russisch: Sehisehurka. 



Systematisches. 

 Ueber die vielen alten Vögel beider Geschlechter, welche ich sammelte — es sind 

 ihrer an vierzig — habe ich nichts zu sagen. Grösse, Zeichnung, Färbung sind konstant. 



