Merops apiaster. 321 



den letzten Tagen des August sind sie alle fort. Nach dem 1. / 13. September wird 

 man schwerlich den Bienenfresser antreffen. Ganz ebenso verhielten sich diese Vögel 

 an der oberen Algetka. Bei Manglis hörte ich sie täglich vom 1. / 13. August an. Oft 

 umschwärmten sie dort die Spitzen der hohen Kiefern und ruheten auch auf den abge- 

 trockneten Aesten derselben. Trotz des schlechten, kalten und anhaltenden Regen- 

 wetters Ende August 1S80 blieben sie dennoch da, zeigten sich, wenn es einigermassen 

 hell und sonnig war, und verschwanden am 25. August / 6. September ganz. Merops 

 zieht von allen Vögeln am frühesten fort und kommt auch am spätesten an. Die An- 

 kunftszeit von Tiflis schwankt je nach den Jahren vom 20. April / 2, Mai — 28. 

 April / 10. Mai. 1867 kamen die Hauptzüge am 26. April / 8. Mai an und hielten sich 

 am liebsten in der engen, heissen Schlucht auf, die vom botanischen Garten in die tria- 

 letischen Gebirge gegen Westen einsehneidet. In Lenkoran erlegte ich 1866 die ersten 

 Exemplare am 16. / 28. April. Dies findet in normalen Jahren statt. Das Jahr 1880 

 machte davon eine sehr merkwürdige Ausnahme. Schon am 2. / 14. April wurde der 

 erste Bienenfresser bei Anitino geschossen. Es war einer der früh — und zwar zu 

 früh — angekommenen, denn mit dem Unwetter, welches bis zum 5. / 17. April damals 

 einsetzte und über w r elches ich schon an verschiedenen Stellen dieses Werkes Erwähnung 

 that, gingen sammt Muscicapa, Hirundo und anderen, auch die Bienenfresser zu Grunde. 

 Als in Tiflis auf einen sommerheissen April 1879 es mit dem 24. April / 6. Mai wieder 

 recht kalt und regnerisch wurde, blieben die Bienenfresser aus und kamen erst am 5./ 

 17. Mai an. Auf der ganzen Strecke gegen Osten sowohl wie gegen Westen von Tiflis, 

 nach Baku und bis zum Fusse des Meskischen-Gebirges in der Suram-Ebene schwärmt 

 Merops apiaster im Sommer und bevorzugt überall Steppen, ja sogar wüstenartiges 

 Terrain. Ich traf ihn ungleich häufiger in den ausgedehnten Ebenen des unteren Kura- 

 Laufes, als im bewaldeten Colchischen Tieflande. Wenn es in jenen menschenleeren, 

 oft wüstenartigen Flachländern nur steile Lehmwände in den Einrissen des Terrains 

 giebt, und der Vogel einen Aufsitz irgend welcher Art zum zeitweisen Buhen findet, so 

 legt er sicher eine Brutkolonie an. In Ermangelung von Baum und Strauch nimmt er 

 mit Telegraphendraht, und, wo dieser fehlt, mit altem Brückengeländer zum Ruhen 

 vorlieb. Auf der Erde selbst sitzt er nicht gerne längere Zeit. Doch aber habe ich 

 nirgends im Kaukasus solche Mengen Bienenfresser gesehen, wie in den Politischen 

 und Asow'schen Steppen. Zumal am Asow'schen Meere und in den Kolonien der Men- 

 noniten kommt es vor, dass während der Nachtruhe der Vögel, welche sich dicht neben- 

 einander gereiht gerne auf die dünneren Aeste der Akazien setzen, diese unter ihrer 

 Last brechen. 



Auf dem Gute des Baron von Kuts chzenbach, Mamutly im Kloinen Kaukasus, 

 erschienen am 25. August / 6. September 1879 zum ersten Male die Bienenfresser in 

 grosser Zahl. Diese waren auf dem Zuge begriffen und machten trotz der Höhe von 

 5000' Rast. Die Ursache davon war die reiche Bienenzucht, welche in Mamutly be- 

 trieben wird. Die Bienenfresser mussten hier von den Fluglöchern der Stöcke abge- 

 schossen werden, weil sie gar zu emsig ihrer Lieblingsnahrung dort nachgingen. 



Am Goktschai-See leben die Bienenfresser im Sommer bei dem Dorfe Helenowka, 

 brüten aber erst tiefer im Sanga-Thale ; dem Südufer des Sees fehlen sie, so z. B. bei 

 Nowo-Bajaset. 



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