Ortygion coturnix. 355 



Lebensweise und Verbreitung. 



Man darf zuversichtlich behaupten, dass die Wachtel in der Vertikalen so hoch 

 steigt, und zwar als Brutvogel, als die Kultur der Gerste betrieben wird. Somit dürfen 

 wir sie im Dagestan in einer Höhe von noch 8000' über dem Meere an einzelnen Lokalitäten 

 erwarten. Ueberall ist der Wachtelkönig (Crex) ihr treuer Gefährte. Im Centraltheile des 

 Grossen Kaukasus habe ich die Wachtel sowohl bei den Chewsuren, als auch bei den 

 Tuschen und Swanen auf ihren höchst gelegenen Feldern angetroffen. Am 2. / 14. Juli 

 1864 lockten die Wachteln in den Gerstensaaten, welche nur 1' Höhe und noch keinen 

 Blüthenschaft getrieben hatten, bei dem Dorfe Jibiani (Ingur-Quellen) in einer Höhe von 7200' 

 über dem Meere. Die Wachtel begann hier schon mit der allerfrühesten Morgendämmerung 

 ihren lauten Schlag in den kalten Nächten, angesichts nahe liegender Gletscher. Ihr 

 folgt mit einsetzender Helle im Gesänge Riäicüla (eryihroprocta und phoenicura) und 

 erst später und tiefer in den Thälern hört man den Amselschlag. 



Im Kleinen Kaukasus ist das Vorkommen der Wachtel ebenfalls an die Getreide- 

 Kulturen gebunden. Selbst da, wo die Kurden höchst dürftig kleine Felder in der un- 

 mittelbaren Nähe ihrer unterirdischen Winterwohnungen bebauen und im Sommer diese 

 Plätze verlassen, um im Hochgebirge die Heerden zu weiden, ist die Wachtel überall 

 anzutreffen. Dennoch bleibt es wahr, dass sie mit zunehmender Höhe an Häufigkeit 

 abnimmt. Die gemässigte Zone in der Höhe von 2 — 5000' über dem Meere mit ihren 

 reichen Kulturen verschiedener, zum Theile nordischer Cerealien bevorzugt der Vogel, 

 so ist er am Nordfusse des Schambobel in 4 — 5000' überall im Sommer häufig und 

 lockt noch Anfangs Juli. Am Goktschai-See erscheinen die Wachteln zum Brüten nicht 

 vor dem 10. / 22. — 15. /27. Mai. Keinesweges aber fehlt der Vogel im Sommer den 

 Tiefländern ebensowohl am Pontus, wie auch am Caspi. Blanford's*) Beobachtungen, 

 dass die Brutzeiten (also auch der Lockruf) mit der Höhe über dem Meere abändern, 

 finde ich im Kaukasus vollkommen bestätigt. Im Lenkoran'schen Tieflande erschienen 

 1866 die Wachteln schon in den ersten Tagen des Aprils, hielten sich aber bis zum 

 12. / 24. stille und schlugen dann in den Saaten und natürlichen Kleewiesen. Hier 

 bleibt ein grosser Theil der Wachteln bis spät in den November hinein. Man hält es 

 für ein Anzeichen eines kalten Winters, wenn die Wachteln endlich fortziehen. So 

 geschah es auch 1879, in welchem Jahre schon Mitte November die Wachteln in den 

 Niederungen recht selten wurden. In trockenen, warmen Jahren bleiben viele Wachteln 

 ganz hier im Talyscher Tieflande. Auch in den Karagas-Niederungen halten sich viele 

 Wachteln sehr lange auf. Dies hängt lediglich vom Wetter ab. Im Januar 1879 waren 

 dort die Wachteln so häufig, dass man vor einem guten Hunde in wenigen Stunden 

 wohl 20 Stück hatte erlegen können. In Tiflis schwankt die Ankunftszeit vom 

 12. / 24. April — ■ 27. April / 9. Mai. Zu dieser Zeit kommen und halten sich die 

 Hauptflüge. Doch rasten sie nur in dem Falle lange und in grosser Zahl, wenn das 

 Frühjahr feucht war und in Folge dessen die Saaten und Wiesen üppig gediehen. Un- 

 glaublich ist in manchen Jahren die Zahl der im Frühlinge wandernden Wachteln bei 

 Tiflis. Es ist durchaus nicht selten, dass ein guter Jäger an einem Tage bis 100 Stück 

 erlegt und dazu wird sicherlich noch ein Dutzend Wachtelkönige kommen. Mir sind 

 Fälle bekannt, in denen in wenigen Stunden zwei Jäger 150 Wachteln erbeuteten ; aber 



*) ßlanford, Eastern Persia, Vol. II, pag. 278. 



45 : 



