Zur Geographie der Kaukasusländer. 497 



von Längenthälern. . Gerade hier fällt die Dagestanische Hauptkette gegen Süden ganz 

 steil auf eine weite Strecke hin zum Thale der Kura ab. Erst im Quellgebirge des 

 wasserreichen Kachetischen Alasan und der Jora wächst die Masse auch an ihrer Süd- 

 seite in die Breite, aber beide Hauptzuflüsse stürzen doch in engen Querthälern hin 

 und ihre nachbarlichen Unterläufe, zwischen welche sich die im Mittel 1300' hohe 

 Schirak-Steppe legt, befinden sich in vielgewundenen Betten, ganz im Charakter des 

 Hauptflusses, dem sie in der Ebene zueilen. Konnte man bei dem ersten Blicke gegen 

 S. und W. kein Ende für das Auge finden und verschwand dort vor dem suchenden 

 Blicke in weitester Ferne das Ranclgebirge auf den Quellhöhen der Akstafa, so gelingt 

 es ihm hier, gegen N. und W. gewendet, noch jenseits der unverkennbaren, stumpf- 

 konischen Gipfelhöhe des 16545' hohen Kasbek, dessen westlichere Ossetische, ja sogar 

 Suanische Riesennachbarn zu erspähen. 



Noch belehrender für die Gesammtauffassung transkaukasischer Bodenplastik 

 ist ein allgemeiner Ueberblick des Landes von den Höhen des Randgebirges selbst. 

 Aber auch dabei hängt Alles von der Klarheit des Bildes ab und diese wird bedingt 

 durch die Beschaffenheit der Luft. Im Sommer wird man wohl nur äusserst selten eine 

 solche weitumfassende Orientation haben, im Spätherbst und Frühwinter fast stets; dann 

 ist die Atmosphäre unglaublich dünn und rein. Natürlich ist es Bedingung, ein wald- 

 loses Gebiet des Randgebirges zu besteigen, um weithin Aussicht zu gewinnen. 



Als ich 1879 Anfang November mich für kurze Zeit zu den berühmten Kupfer- 

 werken der Gebrüder Siemens, Kedabeg, begab, welche im Quellgebiete des Schamchor 

 gelegen, da gewann ich einen solchen Ueberblick und schrieb in mein Tagebuch 

 Folgendes nieder: Die Höhe an der Nordseite des Randgebirges, welche als Juchara- 

 Aiplinsk benannt wurde und welche bei einer Höhe von 4000' über dem Meere das tief 

 unten gegen Norden gelegene Kurabette um kaum 3500' überragen mag, erreichten wir 

 gegen Mittag. Es war klar und die dünne, trockene Herbstluft bedingte für die Fern- 

 sicht volle Deutlichkeit. Das ganze gewaltige Panorama gegen Norden lag vor unseren 

 erstaunten Blicken. Mehr als die Hälfte der Südseite des imposanten Grossen Kaukasus 

 überblickt man von hier. Gegen NW. hin strahlt der Kasbek mit stumpfer Eiskrone 

 hoch dominirend aus der Firn- und Schneezone der Kammregion hervor. Ohne Mühe 

 verfolgt das Auge die von ihm gegen NW. hinstreichenden Ossetischen Alpen und bei 

 vorth eilhafter Beleuchtung, wenn kein Wolkengebilde der Sonne den Weg verlegt und 

 -die SO. -Fronten das volle Lieht auffangen, unterscheide ich im Suanischen Hochgebirge 

 noch einzelne, mir wohlbekannte Partien ; ja es schimmert in fernster Ferne eine Masse 

 weiss auf, die, wenn ich sie nicht als dem Elbrus angehörend betrachte, ich der Usbba- 

 Gruppe vindiciren muss. Und nun direkt vor mir gegen Norden ! — Ich orientire mich 

 rasch in den Chewsurischen Alpen, von denen der, gleich Kasbek und Elbrus, freilich 

 gegen Norden vortretende Tebulos-mta nichtsdestoweniger mir immer als Centrum hier 

 gilt, welchem sich die Gletscher der Kette des Tuschenlandes anschliessen. Dann folgt 

 östlicher der wilde, zerrissene Dagestan, zunächst durch den isolirten Bogosstock gekenn- 

 zeichnet. Ueberall liegt jetzt viel Schnee und weiter östlich schauend überblicke ich 

 noch die Höhen im Norden von Schemacha. Vor diesem grossartigen Bilde zieht sich 

 an der Südfronte der Kaukasischen Alpen die wohlmarkiite Baumgrenze, meistens auf 

 niedrigerer Vorkette liegend, hin, die zwischen Jora und Alasan mehr in die Breite wächst 

 •und überall auf den Höhen stattlichen Laubwald trägt. Noch näher dem Auge treten 



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