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III. Die Erhaltungsweise der Versteinerungen in den 

 Kapitolcreekschiefern. 



a. Über die Einbettung der Versteinerungen. 



Die Schiefer, aus welchen die nachgehend zu beschreibenden Versteine- 

 rungen stammen, haben eine graue, schwach ins Grünliche spielende Farbe 

 und sind ganz ungeschichtet, insofern als eine lagenweise Anordnung verschie- 

 denartigen Gesteinsmaterials in keiner Weise beobachtet werden kann. Man 

 gewinnt den Eindruck, daß es ursprünglich eine gleichförmige reine Tonmasse 

 gewesen sei. Klastische Bestandteile wie Quarzkörner, Glimmerblättchen oder 

 gar Gerolle fehlen ganz und nirgends macht sich eine Beimengung von Kar- 

 bonaten bemerkbar. Dies ist um so auffälliger, als sich solche im Liegenden 

 wie im Hangenden in großer Mächtigkeit und fast völliger Ausschließlichkeit 

 gebildet haben, nämlich im Liegenden als Helenakalkstein, im Hangenden als 

 Gipfeldolomit. Dieser scharfe und rasche Wechsel in der Natur der Sediment- 

 bildung deutet eine starke Veränderung der physikalischen und biologischen 

 Verhältnisse im Meere während der Schieferperiode an. Bemerkenswert ist 

 auch der Umstand, daß die Versteinerungen in dem Schiefer fast nur solchen 

 Tieren angehören, die ihre Schalen und Skelette nicht aus kohlensaurem Kalk 

 aufgebaut haben. Und soweit gewisse Krustazeen solchen Kalk vielleicht in 

 ihre Schalen aufgenommen haben, ist derselbe nicht mehr erhalten. Man kann 

 für diesen Wechsel als Erklärung annehmen, entweder daß das Meereswasser 

 damals kalkarm wurde, oder daß die Bedingungen zur Ausscheidung des vor- 

 handenen Kalkes als Karbonat fehlten. Gegen die Richtigkeit der ersten dieser 

 Erklärungen spricht jedoch der Umstand, daß die vorhandenen Brachiopoden- 

 schalen großenteils aus phosphorsaurem Kalk bestehen, der noch voidianden 

 ist, also in irgend einer Form im damaligen Meereswasser vorhanden gewesen 

 sein muß. Berechtigter erscheint deshalb die Annahme zu sein, daß damals 

 solche Tiere und Pflanzen, welche kohlensauren Kalk zum Niederschlag bringen, 

 fehlten, während sie vorher und nachher reichlich vorhanden waren und so 

 die Entstehung der Kalkablagerung bedingten. Im Zusammenhang damit ist es 

 auch wichtig festzustellen, daß keine der tierischen Überreste, welche bisher 

 in diesem kalkfreien Schiefer gefunden wurden, authigen sind. Der feine 

 Bodenschlamm war entweder ganz unbewohnt oder wurde nur von solchen 

 Organismen bewohnt, die in Ermangelung erhaltungsfähiger anorganischer 

 Hartgebilde keine Spuren zurückgelassen haben. Alle vorhandenen Brachiopoden 

 und Crustaceenschalen liegen vereinzelt im Gestein und bis jetzt habe ich 

 kein einziges vollständiges, aus zwei Schalen bestehendes Gehäuse gefunden. 



