Einleitung. 



Im ersten Teile dieser Arbeit habe ich auf Grund einer 1913 von mir 

 gesammelten Fauna festgestellt, daß die obersten Schichten der von Walcott 

 als präcambrisch angesehenen Beltformation Montanas in Wirklichkeit dem 

 unteren Cambrium angehören. Es besteht somit nur noch für die tieferen 

 Beltschichten die Möglichkeit eines präcambrischen Alters. Aber die Ver- 

 steinerungen, die man bis jetzt in ihnen gefunden hat, sind so unbestimmte 

 Art, daß sie für die Altersfrage keine Entscheidung bringen können. Höch- 

 stens von den Cryptozoen, die nach Walcott an mehreren Stellen in größeren 

 Mengen vorkommen, wäre eine Aufklärung zu erwarten gewesen, wenn diese 

 Körper wirklich wenigstens generisch mit dem typischen Cryptozoon pro- 

 liferum aus dem oberen Cambrium als identisch angesehen werden dürften, 

 was aber mangels einer mikroskopischen Analyse nicht der Fall ist. Ich 

 beabsichtigte deshalb 1913 mir genügendes Material von diesen Cryptozoen zu 

 verschaffen, um durch mikroskopische Untersuchung Einsicht in ihre Struktur 

 gewinnen zu können. Von dem klassischen Fundplatz bei Saratoga habe ich 

 auch reiches Material mitgebracht; aber in den Beltschichten fand ich nichts 

 und zu dem Cryptozoon occidentale der Chuarschichten im Grand Canyon 

 konnte ich leider nicht vordringen, so daß ich von „präcambrischen" Crypto- 

 zoen nur die aus den Steeprockschichten untersuchen konnte, deren Vor- 

 kommen Walcott 1912, wenn auch mit zwei Fragezeichen, erwähnt hat. Sie 

 liegen dort in einem Kalksteinzug, der unmittelbar an laurentischen Granit 

 angrenzt. Er gilt deshalb als archäisch und könnte somit sehr wohl ein 

 Zeitgenosse sein jenes Marmorlagers in den Grenvilleschichten des östlichen 

 Canadas, das durch sein Eozoon einstmals so berühmt geworden, dann aber 

 wieder in ein bescheidenes Halbdunkel zurückfiel, nachdem durch die ver- 

 einten Kräfte der Zoologen und Petrographen das Eozoon als Organismus 

 eine ehrenvolle Bestattung erhalten hatte. Die eigenartige Bänderung war 

 es hauptsächlich gewesen, die zu dem Glauben Veranlassung gegeben hatte, 



