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II. Teil. 



Über Wirkungsweise und Bedeutung der radioaktiven Stoffe 

 in der Atmosphäre. 



Nachdem im ersten Teil dieser Arbeit die Natur der radioaktiven Substanzen in der 

 Atmosphäre und das Mengenverhältnis der verschiedenen in Betracht kommenden Stoffe 

 klargelegt worden ist, soll im zweiten Teil gezeigt werden, welche Bedeutung diesen 

 Stoffen im Elektrizitätshaushalt der Atmosphäre zukommt. 



Nach der mehr qualitativen Arbeit des Aufsteilens von Hypothesen über den Elek- 

 trizitätshaushalt der Atmosphäre und ihrer Verteidigung ist man in neuerer Zeit dazu über- 

 gegangen, die einzelnen Hypothesen quantitativ auszuwerten, d. h. zu untersuchen: Welchen 

 Beitrag zur Aufrechterhaltung des in der Atmosphäre vorhandenen stationären Zustandes 

 vermögen die einzelnen Vorgänge zu liefern. — Die Entdeckung der radioaktiven Stoffe 

 in der Atmosphäre fiel geschichtlich in diese Zeit, in der man noch nach einzelnen Vor- 

 gängen suchte, die durch Ionenerzeugung den durch allerhand Umstände sich fortwährend 

 mindernden Ionengehalt auf normaler Höhe zu halten vermögen. Glaubte man anfangs 

 in den radioaktiven Stoffen den gesuchten Hauptionisator gefunden zu haben, so schienen 

 später quantitative Messungen zu zeigen, daß diesen Substanzen nur eine verschwindende 

 Rolle im ganzen Ionenhaushalt zukommt. 



Hier soll nun gezeigt werden, daß die Wahrheit in der Mitte liegt, daß den radio- 

 aktiven Stoffen in der Atmosphäre und in den obersten Schichten des Erdbodens ein nicht 

 unwesentlicher Beitrag zu der pro Zeiteinheit in der Raumeinheit zu erzeugenden Ionen- 

 menge zu danken ist. 



Wir wollen hier auch das Beobachtungsmaterial anderer Forscher heranziehen zur 

 Klärung dieses Verhaltens. Aus diesem Grunde soll zunächst ein weiteres Resultat be- 

 sprochen werden, das bei den Untersuchungen über die Wirkungen einer Variation der 

 Expositionsspannung gefunden wurde: Die Reduktion der Elster-Geitelschen Akti- 

 vierungszahl auf absolutes Maß, ein Resultat, das uns ermöglicht, das in dieser Form 

 gegebene umfangreiche Beobachtungsmaterial für unsere Zwecke zu verwerten. — Ehe 

 dann Wirkungsweise und Bedeutung der radioaktiven Stoffe für den Elektrizitätshaushalt 

 erörtert wird, soll weiter zuerst ihre Abhängigkeit von meteorologischen Daten besprochen 

 werden, ein Umstand, der ebenfalls mancherlei zu klären vermag. 



A. Reduktion der Elster-Geitelschen Aktivierungszahl auf absolutes Mass. 



Die „Aktivierungszahl" wurde von Elster und Geitel eingeführt als Vergleichsmaß 

 für die Radioaktivität der Atmosphäre an verschiedenen Orten. Sie giebt an, um wieviel 

 Volt die Spannung des Elster-Geitelschen Elektrometers in 1 Stunde sinkt durch Ein- 

 bringen von 1 m des in freier Atmosphäre aktivierten Drahtes in den Zerstreuungsraum. 

 Der Draht sollte bei — 2500 Volt Spannung 2 Stunden aktiviert sein. Es war natürlich 

 von großer Wichtigkeit bei der Erschließung dieses neuen Gebietes ein Vergleichsmaß zu 

 haben, das gestattete, die an verschiedenen Orten gewonnenen Resultate aufeinander zu 



