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Maße diejenigen, die infolge allmählichen Heruntersinkens aus der Atmosphäre eine dünne 

 Decke an radioaktiver Substanz auf dem Erdboden gebildet haben. 



ß- und y-Strahlen der bereits in der Höhe befindlichen Substanzen kommen wegen 

 ihres eerinsen Ionisieruns;svermös;ens, verglichen mit dem der cc-Teilchen für die Ionisation 



O O CD CD ' CD 



dieser Schichten, nur wenig in Betracht trotz ihres großen Durchdringungsvermögens. Das 

 wird sich zahlenmäßig zeigen lassen. Anders steht es mit der Wirksamkeit der ß- und 

 namentlich der j'-Strahlen, die von den Substanzen ausgehen, welche sich in den obersten 

 Schichten der Erdkruste befinden, oder die sich auf die Bodenoberfläcke aufgelagert haben. 

 Hier ist zu bedenken, daß ein y-Strahl eine Luftschicht von 1000 m Dicke durchsetzen 

 muß, bis er auf l°/o seiner Wirksamkeit geschwächt ist. Entsprechend läßt sich an der 

 Durchdrincmno-sfahio-keit <} er r-Strahlung- für die lockere Erdsubstanz der an Bodenluft 

 reichen oberen Schichten zeigen, daß noch aus verhältnismäßig beträchtlicher Tiefe ioni- 

 sierende Strahlen, die ihre Ursache in dem Vorhandensein radioaktiver Stoffe haben, in 

 die freie Atmosphäre treten. Diese sogenannte „durchdringende Strahlung", deren 

 Quelle nicht allein in den in der Luft vorhandenen Zerfallsprodukten zu suchen ist, sondern 

 zum weitaus größten Teil in den in den obersten Schichten der Erdrinde allgemein ver- 

 breiteten radioaktiven Stoffen, muß mit berücksichtigt werden, wenn man angeben will, 

 wieweit Radium, Thorium und Aktinium zur Ionisierung der Atmosphäre beitragen. 



Zu diesen in der freien Atmosphäre selbst als eine Eolge der Existenz der radio- 

 aktiven Stoffe entstehenden Ionen treten noch die Ionenmengen, die fertig gebildet mit 

 der Bodenluft in die Höhe kommen, und die natürlich auch ihre Entstehung den im Boden 

 vorhandenen radioaktiven Stoffen verdanken. 



Da wir hier nur sehen wollen, wieweit diese Ionenquelle den Ionenmangel in der 

 Atmosphäre wenigstens ungefähr zu decken vermag, wollen wir weiter nur die Haupt- 

 ursache betrachten, durch die Ionen ständig verschwinden: die Wiedervereinigung der Ionen. 

 Wir wollen also von den Erscheinungen der Adsorption, der Anlagerung an Wasserdampf, 

 an Staubpartikelchen, der Molisierung absehen. 



Sind n x und n i die Ionenzahlen beider Arten im cm 3 , ist a der Wiedervereinigungs- 

 koeffizient, so ist 



dn 



die Änderung der Ionenzahl in der Zeiteinheit, wenn q die Zahl der in der Zeiteinheit in 

 der Raumeinheit neu entstehenden Ionen bedeutet. Zur Erreichung des in der Atmosphäre 

 tatsächlich bestehenden stationären Zustandes muß sein 



gr = a • Wj • n 2 . 



Die Beantwortung der hier gestellten Frage nach der Erhaltung dieses stationären Zustandes 

 durch die radioaktiven Stoffe läuft also hinaus auf die Angabe eines q infolge der An- 

 wesenheit solcher Substanzen und eines q, das durch a, n v w 2 bestimmt ist. 



Eine der Schwierigkeiten hierbei liegt in der Unsicherheit, die den bisher vorliegenden 

 Bestimmungen des Wiedervereinigungskoeffizienten a anhaftet, eine zweite in den unsicheren 

 Bestimmungen von w, und n 2 , den Ionenzahlen im cm 3 , da die Ionenzähler wesentlich nur 

 „freie" Ionen, Ionen mit bestimmter spezifischer Geschwindigkeit, die nicht unter eine 



