52 



a-Strahlung der in der Luft suspendierten radioaktiven Stoffe nicht ausreicht zur Bildung 

 der zur Aufrechterhaltung des stationären Zustandes erforderlichen Ionenzahl. Einzelne 

 der beobachteten Werte freilich zeigen, daß doch auf diesem Wege unter Umständen 

 immerhin ein erheblicher Bruchteil der zu liefernden Ionenzahl zustande kommt. Zwei 

 andere Momente sind eben m. E. hier von großer Wichtigkeit: 1. Die durchdringende 

 Strahlung der radioaktiven Stoffe, 2. die dem Boden entströmenden, bereits fertig gebildeten 

 Ionen, die ihre Entstehung den radioaktiven Stoffen in den obersten Schichten der Erd- 

 oberfläche verdanken. 



e) Wirkung der durchdringenden Strahlung in der Atmosphäre. 



Ist auch die Ionisierungsfähigkeit der von den radioaktiven Stoffen in der freien 

 Atmosphäre ausgehenden ß- und /-Strahlung verschwindend gegenüber der a-Strahlung, 

 so ist doch ihre Reichweite um so größer. Trotzdem ist, wie sich zeigen läßt, 1 ) die 

 gesamte Ionisierungsarbeit dieser durchdringenden Strahlung, soweit sie von den in der 

 Luft suspendierten Teilchen ausgeht, nur etwa 6°/o der von der a-Strahlung geleisteten 

 Arbeit. 



Anders steht es mit der durchdringenden Strahlung, die vom Erdboden aus in den 

 Luftraum hinausgeht. Die festen Zerfallsprodukte, die sich in dünner Schicht auf der 

 Erdoberfläche ablagern und die radioaktiven Stoffe in den obersten Schichten der Erd- 

 substanz senden diese ß- und /-Strahlen in die Atmosphäre. Denn man hat tatsächlich 

 beobachtet, daß in der freien Atmosphäre eine durchdringende Strahlung vorhanden ist, die 

 der Größenordnung ihrer Wirkung nach nicht von den in der Luft suspendierten radio- 

 aktiven Zerfallsprodukten ausgehen kann. Rechnet man die Wirkung dieser durchdringenden 

 Strahlung auf das von uns bisher gebrauchte Maß um, so erhält man eine Ionenbildung 

 von 4,5 Ionen im cm 3 und in der Zeiteinheit. 2 ) 3 ) Da wir oben die Wirkung der von den 

 in der Luft suspendierten Stoffen ausgehenden ß- und /-Strahlung zu 6 °/o von etwa 

 2 — 3 Ionen pro cm 3 und sec. angeben konnten, so haben wir den Ausgangspunkt dieser 

 intensiven durchdringenden Strahlen in den radioaktiven Stoffen der obersten Bodenschichten 

 zu suchen, wenn wir vorerst noch von der Möglichkeit einer aus dem Weltraum, also von 

 außen her zu uns kommenden durchdringenden Strahlung absehen wollen. Man kann nun 

 berechnen, 4 ) welche Menge an radioaktiver Substanz die obersten Schichten der Erdkruste 

 enthalten müßten, wenn von ihnen eine durchdringende Strahlung von solcher Intensität 



!) A. S. Eve, Phil. Mag. Sil, 199, 1906. 



2 ) A. S. Eve, Phil. Mag. 12, 200, 1906. 



3 ) Eine nach Fertigstellung dieser Arbeit erschienene Untersuchung von Tli. Wulf: „Über die in 

 der Atmosphäre vorhandene Strahlung von bober Durchdringungsfähigkeit", Phys. Zeitschr. 10, 152 — 157, 

 1909. führt sogar zu einem Mittelwert von 12 Ionen pro cm 3 und Zeiteinheit. 



Bei dem von mir benutzten Elektrometer war der Luftraum nach außen hin vollständig durch 

 Metall abgeschirmt. Macben wir die Annahme, daß der bei gut isolierendem Elektrometer in dem Zer- 

 streuungsraum ständig fließende sogenannte „Reststrom " herrühren würde von einer von außen kommenden 

 durchdringenden Strahlung, so müßte sie pro Zeiteinheit und cm 3 etwa 13 Ionen im Elektrometerraum 

 erzeugen. Selbst bei Berücksichtigung des geringen Elektrizitätsüberganges über die einzige isolierende 

 Bernsteinstütze und der von den Gefäßwandungen ausgehenden Strahlung kommen wir damit auch zu 

 derselben Größenordnung für die Wirkung der durchdringenden Strahlung. 



4 I A. S. Eve, Phil. Mag. 12, 195, 1906. 



