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ausgehen soll. Die Rechnung führt zu Zahlen von derselben Größenordnung, wie sie Strutt 

 bei seiner Untersuchung von Gesteinsproben auf Radiumgehalt gefunden hat, das ist etwa 

 4,25-10~ 12 g Radiumbromid im cm 3 der Erdkruste. 



Die bis jetzt vorliegenden Beobachtungen über die durchdringende Strahlung in der 

 Atmosphäre sind noch sehr spärlich. Aus der Gegenüberstellung ihrer Wirksamkeit mit 

 der der in der Luft vorhandenen radioaktiven Stoffe ersieht man jedoch schon unmittelbar 

 die Wichtigkeit dieses Faktors für den Elektrizitätshaushalt der Atmosphäi-e : Die durch- 

 dringende Strahlung, die ihre Ursache in der Anwesenheit radioaktiver Stoffe im Erd- 

 boden und in der Luft hat, erzeugt Ionenmengen, die von der Größenordnung der durch 

 q = a-n 1 -n 2 geforderten Menge sind. — Auf zweierlei sei hier kurz hingewiesen: 



Einmal: Vermutlich haben wir in dieser durchdringenden Strahlung einen der 

 Ionisatoren, die auch über dem Meere in intensiver Weise zu wirken vermögen. In welch 

 gänzlich verschwindendem Maße die in der Luft über dem Meere befindlichen radioaktiven 

 Zerfallsprodukte an der Ionisierung mitarbeiten können, geht aus einzelnen Daten der 

 Tab. 10 hervor. Weiterhin ist der Radiumgehalt des Seewassers 500 mal, der des Seesalzes 

 15mal geringer als der einer gleichen Gewichtsmenge Sedimentärgestein. 1 ) Dagegen kann 

 aber die Konvektionsströmung im Wasser und die ständige Bewegung der Oberfläche einer 

 /-Strahlung, die sonst in der Tiefe verlaufen wäre, leichter den Austritt in die freie 

 Atmosphäre gestatten. 



Zweitens: Eine ß- und /-Strahlung wird von den Zerfallsprodukten aller vier 

 bekannten radioaktiven Familien, Uran, Radium, Thorium, Aktinium, ausgesandt. Während 

 für die Ionisation der Luft durch die in ihr suspendierten Stoffe nur Ra, Th, Akt in 

 Betracht kommen, da nur diese Emanationen bilden, so stehen für die durchdringende 

 Strahlung vier Stoffe zur Verfügung. Von den vier Familien sind Uran, Thorium, Aktinium 

 mit je einem /-strahlenden Zerfallsprodukt vertreten; Radium hat zwei /-Strahler. Wie 

 sich die vier Familien in den Gesamteffekt teilen, wieweit namentlich Uran X, dessen 

 Wirksamkeit bis jetzt noch bei keinem der Luftionisierungsprozesse in Betracht gezogen 

 worden ist. zur Gesamtwirkung beiträgt, ist noch nicht untersucht. 



d) 'Wirkung der Bodenluft. 



Wenn auch die direkte Wirkung der radioaktiven Stoffe in der Atmosphäre nur als 

 ein geringer Bruchteil an der zu leistenden Ionisierungsarbeit zu bezeichnen war, so haben 

 wir in der durchdringenden Strahlung, also gewissermaßen einer indirekten Wirkung, einen 

 Faktor von großer Bedeutung erkannt. Freilich müssen eingehende Untersuchungen erst 

 noch die Richtigkeit der Ergebnisse der ersten Versuche beweisen. Ein zweiter derartiger, 

 indirekt wirkender Faktor, der seine Ursache in den radioaktiven Stoffen hat, zeigt sich 

 in den mit der Bodenluft dem Erdboden entströmenden Ionen. Auch darüber liegen noch 

 nicht genügend viel Messungen vor, die ein definitives Urteil erlauben. Immerhin aber 

 können wir einige Zahlenbeispiele geben, die die wahrscheinlich große Bedeutung dieses 

 Faktors und damit eine weitere Wirkung der radioaktiven Stoffe beleuchten. 



Es ist ohne weiteres klar, daß in den obersten Schichten des Erdbodens eine bedeutende 

 Anreicherung an radioaktiver Emanation und ihren Zerfallsprodukten statthaben muß, und 



*) A. Gockel, Luftelektrizität, S. 174. 



