Einleitung. 



Durch die Arbeiten von J. Elster und H. Geitel ist in die luftelektrische Forschung 

 ein neues wichtiges Element eingeführt worden: die Frage nach der Ionenführung der 

 Atmosphäre. Anknüpfend an vorausliegende Untersuchungen von Linss 1 ) zogen sie 

 zunächst die „luftelektrische Zerstreuung' in den Kreis ihrer Messungen 2 ), die Tat- 

 sache, daß ein genügend isolierter, elektrisch geladener Körper, der „ Zerstreuungskörper ", 

 in dem Luftmeere stets seine Ladung mehr oder weniger rasch verliert; sie zeigten, daß 

 diese Erscheinung nicht, wie man früher angenommen hatte, auf die entladende Wirkung 

 des Wasserdampfes, des Staubes oder der Luftmoleküle zurückzuführen sei, sondern daß 

 hierfür selbständig sich bewegende, primär geladene elektrische Träger: die Ionen ver- 

 antwortlich zu machen sind. Seitdem haben die Fragen nach dem Vorkommen dieser 

 Ionen, ihren Eigenschaften, ihrer Zahl und ihrer Entstehungsursache und der Rolle, welche 

 sie in dem Naturhaushalte spielen, sehr viele Forscher beschäftigt. 



Indessen zeigte sich bald, daß dieses neue luftelektrische Element mindestens von 

 derselben Variabilität ist, wie das früher schon bekannte des atmosphärischen Spannungs- 

 gefälles, bezüglich dessen man sich schon in der zweiten Hälfte des vorigen Jahrhunderts 

 zur Registrierung entschlossen hatte, um die Gesetze seines zeitlichen Verlaufes zunächst 

 am gleichen Beobachtungsorte genauer verfolgen zu können. 



Demnach mußte es von Wichtigkeit erscheinen, Methoden ausfindig zu machen, um 

 auch für die luftelektrische Zerstreuung eine fortlaufende Aufzeichnung zu gewinnen. 

 Einen praktischen Vorschlag zu derartigen Registrierungen verdanken wir zuerst A.Sprung 3 ). 

 Von G. Lüdeling 4 ) sind mit der nach verschiedenen Richtungen hin verbesserten 

 Sprungschen Anordnung mittels des Benndorfschen mechanisch registrierenden Elektro- 

 meters Zerstreuungen im Jahre 1904 aufgezeichnet worden. Der Zerstreuungskörper war 

 dabei vor einem Nordfenster des Turmes des meteorologisch-magnetischen Observatoriums 

 in Potsdam ungefähr 26 m über dem Erdboden aufgestellt. Es ergab sich ein deutlicher 

 täglicher Gang mit doppelter Periode mit einem Hauptmaximum in den ersten Nachmittags- 

 stunden und einem Hauptminimum gegen 10—11 Uhr abends. Aber die Messungen konnten 

 nur relative Werte hefern, wie der Autor hervorhebt, der die getroffene Einrichtung selbst 

 als eine zunächst provisorische bezeichnet. 



a ) W. Linss, Meteorolog. Zeitschr. 4, 355, 1887. 



2 ) J. Elster und H. Geitel, Physikal. Zeitschr. 1, 11 und 245, 1899. 



a ) A. Sprung, Physikal. Zeitschr. 5, 328, 1904. 



4 ) 6. Lüdeling, Physikal. Zeitschr. 5, 447, 1904. 



