NOTICE SUR EDOUARD CLAPARÈDE. 9 



Ce furent probablement ces études sur la vision au 

 moyen des yeux simples qui le conduisirent, l'année sui- 

 vante, à l'étude du développement des yeux composés 

 des Arthropodes, dont il suivit l'évolution chez diverses 

 nymphes, avec une merveilleuse sagacité. Cette étude 

 Tarnena à conclure que la théorie de la vision chez les 

 insectes, telle que l'avait formulée Mùller, n'était pas sou- 

 tehable, parce que l'animal serait si myope, qu'il verrait 

 à peine à quelques pieds de distance. Il montre que cha- 

 que élément correspondant à une facette constitue un œil 

 distinct, et que le principe des points séparés ne peut 

 plus subsister pour ces yeux-là. Il faut donc supposer 

 chez l'animal le pouvoir d'objectiver les impressions dans 

 la direction des rayons qui viennent frapper chaque fa- 

 cette. 



Quoique déjà fort célèbre dans le monde scientifique, 

 Claparède n'était point encore connu du grand public; 

 ce fut un cours populaire, fait à Genève 1 en 1860, qui 

 fonda sa renommée sous ce rapport. Une affluence 

 énorme ne cessa d'assiéger la porte de la salle de ses 

 leçons, attirée par la vaste érudition et la clarté d'ex- 

 position du professeur qui excellait à se mettre à la 

 portée du vulgaire, aussi bien qu'à traiter au sein des so- 

 ciétés savantes, les sujets les plus abstraits. Mais en 

 même temps qu'il entraînait ses auditeurs par tant de 

 qualités réunies, la largeur de ses vues et l'indépendance 

 de ses idées lui attiraient de la part de certains esprits 

 étroits des attaques aussi ridicules qu'immodérées, de 

 nature à aigrir tout autre caractère que le sien. Il les 

 supporta avec patience, et l'on ne saurait mettre en 



1 Cours du soir de l'Hôtel de Ville. 



