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sur quelques cas de progression organique vérifiables dans la succes- 

 sion des temps géologiques, que Lartet a présenté en juin 1868 à 

 l'Institut et à la Société d'anthropologie de Paris, qu'il prési- 

 dait alors. 



Lartet, nous l'avons dit, était né philosophe, et ses larges 

 études avaient développé ses tendances premières à la généra- 

 lisation. Aussi, presque en toute occasion, s'efforçait-il de s'é- 

 lever de l'étude sincère des faits à la conception des lois dont 

 ils sont la manifestation. Geoffroy rendait volontiers hommage 

 à la pDrtée d'esprit de son ami, et à la hauteur de ses vues zoo- 

 logiques. Ce trop court mémoire sur la progression, rempli de 

 faits d'un très-haut intérêt sur le cerveau, les dents, etc., des 

 espèces tertiaires et actuelles, substituait aux inductions un peu 

 vagues et hypothétiques des différentes écoles, des données 

 précises visant à démontrer une tendance de la nature animée 

 vers un perfectionnement qui ne transformerait pas les types 

 génériques. Le maître, sûr de lui-même, développait enfin, en 

 terminant sa carrière , les idées de son âge mûr. Un certain 

 nombre d'autres mémoires du même genre étaient en voie 

 d'exécution, tandis que se coordonnaient d'autres matériaux 

 ceux de la grande monographie de Sansan, en particulier. 



Mais Lartet, appelé en mars 1669 à remplir la chaire de pa- 

 léontologie du Muséum, abandonna provisoirement toutes ces 

 études pour se préparer aux durs labeurs d'un professorat qui 

 l'effrayait et dont il avait tout d'abord repoussé la laborieuse 

 charge. Ce surcroît de travail aggrava l'état d'une santé déjà 

 précaire. Les névralgies atroces dont il souffrait depuis long- 

 temps à certains intervalles devinrent de plus en plus fréquen- 

 tes, et bientôt il lui fallut se résigner, par ordre du médecin, 

 au repos le plus absolu. — C'est dans le Gers qu'il a vécu ses 

 derniers jours, au milieu des émotions douloureuses qui ve- 

 naient coup sur coup ébranler nos esprits et briser nos cœurs. 



Pour tous les hommes qui, de près ou de loin, s'intéressent 

 aux progrès de la science, la mort de Lartet a été un véritable 

 deuil. Cette mort a été bien douloureuse pour ceux là surtout 

 qui jouissaient de son intimité. Une seule chose leur apporte 

 quelque consolation, c'est de voir le souvenir du maître et de 

 l'ami qu'ils ont perdu, accueilli de tous ceux qui furent ses 

 confrères par des marques d'estime profonde et de respec- 

 tueuse sympathie. 



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