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que n'aveugle point l'esprit de parti; Aurignac, qui conquiert 

 à la doctrine de l'ancienneté du groupe humain des adhésions 

 d'autant plus précieuses qu'elles vont se transformer en acti- 

 vités fécondes. N'oublions pas, en effet, messieurs, que c'est la 

 notice sur cette grotte qui a porté la conviction dans l'esprit 

 du plus grand nombre des naturalistes, et que ce sont ces 

 fouilles de Lartet qui ont inspiré celles de Lourdes, de Bruni- 

 quel, de Lherm, et tant d'autres non moins fructueuses qu'il 

 serait trop long d'énumérer ici. 



Et d'ailleurs, messieurs, ne serait-il pas superflu de re- 

 tracer ici tout ce mouvement scientifique dont Lartet fut le 

 principal initiateur, et qui se propageant d'année en année et 

 de pays en pays, gagne aujourd'hui les contrées les moins 

 accessibles, il y a dix ans, à ce genre d'études délicates et dif- 

 ficiles. Le Moustier, Aurignac, les Eyzies, la Madelaine, Lau- 

 gerie, toutes ces étapes de l'humanité primitive que franchis- 

 sait le vieux maître, d'un pas prudent et assuré, ne les avez- 

 vous pas parcourues après lui? Et, à son exemple, n'avez- vous 

 pas fait revivre en cent endroits divers, ces civilisations rudi- 

 mentaires qu'avec son ami Ghristy, il avait exhumé du sol de 

 l'antique Aquitaine? 



Les monographies consacrées par Lartet à ses recherches 

 sur les cavernes, sont les premières pages de ce grand livre 

 de l'histoire primitive que tous nous avons lu et que nous re- 

 lisons souvent, et sur lequel les plus favorisés des observateurs 

 d'aujourd'hui viennent à leur tour inscrire quelque lignes. 

 Nous y avons appris à distinguer des périodes dans l'évolution 

 de l'humanité primitive. La chronologie paléontologique, que 

 le maître y expose, avec les modifications de détail qu'elle a 

 subies depuis, est encore ce que nous avons de moins impar- 

 fait dans ce genre; son chapitre sur les races primitives de 

 l'Europe, a ouvert des voies nouvelles à l'anthropologie pro- 

 prement dite, et tout ce qu'il a écrit à diverses reprises de la 

 géographie et de la météorologie de l'Occident de l'Europe 

 pendant la période quaternaire, s'est admirablement confirmé 

 par la suite. 



Et si des généralités nous descendons aux détails , nous 

 nous rappelons avec plaisir ces descriptions nettes et élé- 

 gantes, qui peignent si clairement les objets, et ces rappro- 

 chements ingénieux, qui en font aussitôt saisir la destination. 



Avec Mercati et Jussieu, Nilsson et Steinhauer, Boucher de 

 Pertb.es et Morlot, Tylor et Lubbork, Lartet donne, en effet, 



