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abordés par le maître avec élévation, tant de solutions discutées 

 avec soin, tant de travaux jugés avec impartialité. Toutes les 

 grandes questions à l'ordre du jour étaient mises sur le lapis 

 dans ces entretiens familiers, transformisme et progressibilité, 

 ancienneté de l'homme, âge relatif des terrains et des fos- 

 siles, elc, etc., et il y avait toujours un immense profita 

 tirer, pour un auditeur attentif, des observations délicates, 

 des remarques pleines d'à-propos que provoquait ces discus- 

 sions auxquelles prenaient souvent une part active les natura- 

 listes les plus autorisés de la France et de l'étranger. Falconer, 

 l'ami inlime de Lartet, MM. Busk, Prestwich, Lyell, Gastaldi 

 et tant d'autres, sont venus à ces rendez-vous hebdomadaires, 

 étudier des pièces et discuter des points de doctrine avec notre 

 regretté maître. 



Dès son arrivée à Paris, Lartet s'était trouvé mêlé à toutes les 

 questions de quelque importance qui surgissent en paléonto- 

 logie. Il avait étudié et monté avec Duvernoy le squelette de son 

 mastodonte de Simorre (1853). Il décrivait, deux ans plus tard, 

 avec M. Hébert, le fragment d'oiseau fossile de Meudon, connu 

 sous le nom de Gastornis Parisiensis. En 1856, il détermina, 

 avec M. Albert Gaudry, les nombreux ossements recueillis à 

 Pikermi par ce paléontologue distingué, dans le cours de sa 

 fructueuse mission en Grèce. Une découverte de premier 

 ordre de M. Fontan, dans l'argile miocène de Saint-Gaudens, 

 ramena devant l'Académie des sciences la question des singes 

 fossiles, et Lartet établit les relations du nouvel anthropo- 

 morphe dont il fait le genre Dryopùkèque, avec les genres ac- 

 tuels de la même famille et le genre éteint qu'il avait précé- 

 demment étudié. En 1857, il caractérisa les restes d'un oiseau 

 miocène, grand voilier pélagien, pour lequel il créa, le genre 

 nouveau Pelagornis. 



Vous le voyez, Messieurs, Lartet travaille avec une sage len- 

 teur; son esprit sérieux et exact, son cœur droit, épris avant 

 tout de l'amour du vrai, ne savent pas s'accommoder de ces 

 procédés rapides d'investigation superficielle, qui font bon 

 marché du passé, et traitent le présent avec une coupable lé- 

 gèreté. Il ne se décide à se séparer d'un de ses écrits que lors- 

 qu'il croit avoir, aussi complètement que possible, épuisé la 

 matière ; lorsqu'il a dépouillé, en véritable érudit, les œuvres 

 des savants spéciaux; lorsqu'il a multiplié les comparaisons et 

 les rapprochements. Aussi, quelle perfection n'y rencontre-t-or* 

 pas habituellement jusque dans les moindres détails? 



