hostiles, l'espèce humaine devait être Irès-gênée dans son dé- 

 veloppement. « Ce n'est, disait-il encore, qu'après la dispari- 

 tion successive de tant d'ennemis redoutables , que l'homme 

 aura pu acquérir une prépondérance décisive sur le reste de 

 cette création quïl a ensuite modifiée, soit par l'extermination 

 des espèces nuisibles, soit par la propagation de celles réduites 

 à la domesticité. » 



Cette disparition successive des ennemis de la primitive hu- 

 manité nous amène au seuil de la période quaternaire. Lartefc 

 a suivi, avec une attention continue, toutes les diseussions re- 

 latives à l'existence de l'homme pendant celte période, et ce 

 n'est que lorsqu'il a cru tenir en main des preuves décisives de 

 sa contemporanéité avec des animaux aujourd'hui disparus 

 qu'il est entré à son tour dans la lice. 



Cependant il continuait à fouiller Sansan, y trouvait, plu- 

 sieurs ibis encore, des débris de son protopitèque, et accumu- 

 lait dans sa collection et dans celles de l'État, les espèces nou- 

 velles des différents ordres précédemment énumérés. les 

 comptes rendus de l'Académie des sciences attestent son zèle 

 à poursuivre ses recherches et les beaux résultats qu'elles pro- 

 duisent. C'est vers cette date qu'il faut placer la découverte des 

 trois Chaerotherium, du Paleotherium hyppoïde, du Megan- 

 terœum , etc. Tout cet ensemble de faits paléontologiques est 

 résumé à la fin d'une remarquable notice géologique sur le 

 département du Gers, imprimée à Auch , dans l'Annuaire 

 de 1839, notice dans laquelle se trouvent consignées des idées 

 très-remarquables sur le creusement des vallées et sur le di- 

 luvium sous-pyrénéen (1). Puis, le silence se fait pendant quel- 

 ques années autour de l'infatigable paléontologiste. C'est que 

 sa vie s'est profondément modifiée; son intérieur n'est plus 

 celui de l'avocat célibataire que nous avons vu ramasser et étu- 

 dier les fossiles et les roches du Gers. Il a épousé la digne 

 femme qui a fait le bonheur de son foyer domestique; il a eu 

 un fils, celui que vous connaissez tous; un fils, qui porte avec 

 honneur l'héritage de son nom, et qui suit courageusement sa 

 trace dans les voies ardues de la science, et tout en continuant 



(1) Ces idées ont été reproduites plus tard sous d'autres noms , sans que 

 leur auteur ait cru devoir invoquer sa priorité. On en pourrait dire autant 

 d'un mémoire resté inédit sur Lannemezan , qui pourrait bien avoir servi 

 de point de départ aux études qui ont abouti à la formation du camp de 

 ee nom. 



