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nom analogue donné par Cuvier ù un autre édenté fossile de- 

 même famille, le megatherium (1837). Dans le môme esprit, 

 Lartet avait créé le genre dicrocèie, pour les cerfs à bois four- 

 chu, dont il connaissait trois espèces; le genre amphicyon, 

 pour son grand carnassier voisin de certains chiens, etc. Les 

 nouvelles fouilles que Lartet exécuta à Sansan, celle fois avec 

 le concours de l'État, le mirent en contradiction avec Cuvier 

 sur un des points auxquels l'illustre maître paraissait avoir 

 attaché la plus grande importance, et il lui fallut toute sa 

 science et toute sa pénétration pour tirer de la découverte 

 qu'il fit à Sansan, en décembre 1836, la démonstration de 

 l'existence des singes fossiles que l'on avait niée, comme on 

 niait celle de l'homme. 



Dès ses premières découvertes, Lartet avait offert aux pro- 

 fesseurs administrateurs du Muséum d'histoire naturelle de 

 Paris d'assurer à cet établissement la possession des pièces 

 importantes qui lui tomberaient entre les mains. Cette propo- 

 sition avait été accueillie avec faveur, et M. Guizot, ministre 

 de l'instruction publique, puis M. de Salvandy, qui lui succéda 

 dans ce poste élevé, aidèrent à continuer ces utiles travaux. 

 L'Académie des sciences joignit ses encouragements à ceux 

 du ministère Les fouilles , largement exécutées, grâce â tous 

 ces concours efficaces, donnèrent des résultats de plus en 

 plus satisfaisants. Une prodigieuse quantité d'ossements fos- 

 siles fut mise au jour, appartenant, en majeure partie aux ani- 

 maux indiqués ci-dessus, et parmi ces débris tertiaires il se 

 trouva une mâchoire intérieure avec sa dentition complète, 

 dont la formule était celle de l'homme et des singes de l'an- 

 cien continent. Lartet étudia cette pièce avec le plus grand 

 soin, et en traça une rapide description qu'il communiqua 

 à l'Académie des sciences, le 16 janvier 1837, et dont le 

 développement, présenté à ce même corps savant le 17 avril 

 suivant, fut inséré, sur les conclusions d'un rapport de Blain- 

 ville, dans le Recueil des savants étrangers. 



Ce singe fossile, considéré d'abord comme formant un sous- 

 genre voisin des gibbons, désigné sous le nom de protopithe- 

 eus est généralement rangé aujourd'hui dans le genre gibbon 

 lui-même, et il a reçu de Duvernoy le nom de hy lobâtes antiquus. 

 Une découverte, qui portait au système accepté de presque 

 tous une grave atteinte, en démontrant qu'il ne reposait que 

 sur des arguments négatifs, et qui, combinée avec celles qui 

 l'avaient précédée, était de nature à modifier profondément 



