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Les recherches faites à Simorre et dans quelques localités 

 voisines, avaient amené la découverte de vingt espèces de 

 mammifères fossiles, dont les trois quarts étaient nouvelles 

 pour la science et dont une sur quatre appartenait même à 

 quelque genre inconnu. Le gisement de Sansan, trouvée la fin 

 de cette même année par un pâtre des environs, fut à son tour 

 examiné, et le camp de las Jïossos, fouillé pendant près de deux 

 ans, enrichit successivement la faune tertiaire d'un nombre de 

 mammilêres bien plus considérable. C'étaient de grands car- 

 nassiers, tels que cet animal voisin du genre canis, exhumé 

 en 18E5 , des pachydermes comme le rhinocéros à quatre 

 doigts, aujourd'hui nommé acerotherium , rencontré la même 

 année dans le même gisement, puis des insectivores, des ron- 

 geurs, des édentés, des ruminants, etc., etc. 



Dans une lettre a M. Michelin, insérée au procès-verbal de 

 la séance du 16 mai 4836 de la Société géologique, Larlet 

 énumérait déjà cinq espèces de mastodontes, deux dinothe- 

 rium, six rhinocéros, un paiéothère, un grand Carnivore, etc. 

 Il est vrai que, suivant en cela l'exemple d'un grand nombre 

 de ses contemporains, Lartet multipliait facilement les es- 

 pèces, et que plus lard, avec cette admirable bonne foi qu'il 

 apportait à tous ses actes, il revint sur plusieurs de ses dia- 

 gnoses du début, et supprima quelques lignes de sa nomen- 

 clature. Mais ainsi qu'il l'observait à son distingué correspon- 

 dant, M. Michelin, il était bien neuf dans cette branche de 

 connaissances, en 1836; aussi, ceux qu'il mettait modeste- 

 ment en garde contre ce qu'il appelait ses appréciations hasar- 

 dées, s'étonnaient à bon droit de voir un débutant, privé de 

 ces matériaux de comparaison toujours indispensables au pa- 

 léontologiste, surmonter, avec autant d'aisance, des difficultés 

 aussi grandes, et atteindre, malgré son isolement, un tel 

 degré de précision. Lartet eut bientôt l'occasion de déployer 

 cette sagacité anatomique dans des conditions particulière- 

 ment délicates. 



Jusqu'alors, ses découvertes avaient porté sur des groupes 

 d'animaux dont ses prédécesseurs, et Cuvier surtout, avaient 

 au moins ébauché l'histoire paléontologique. Lartet n'avait eu 

 qu'à les suivre d'aussi près que possible dans leur nomencla- 

 ture et dans leurs descriptions, et Geoffroy Saint-Hilaire l'avait 

 hautement félicité devant l'Académie, à propos du macro the- 

 rkwi, genre nouveau qui, « comme condition d'essence » et 

 « comme euphonie, » lui paraissait rappeler avec avantage le 



