avril 1801 (25 floréal an IX), à Saint-Guiraud, près de Castel- 

 nau-Barbarens, dans le département du Gers, de Jean-Hospice 

 Lartet et de Marie-Anne Sicres. Il était le plus jeune des cinq 

 fils issus de ce mariage. Son enfance s'écoula au bord de 

 l'Arratz, dans la vieille propriété d'En-Poucouron, berceau 

 de sa famille depuis plus de trois siècles; puis comme ses 

 autres frères, il fut envoyé au collège où il fit des études litté- 

 raires aussi complètes que le comportait l'enseignement secon- 

 daire du premier empire. Il a laissé au lycée d'Auch d'excellents 

 souvenirs ; il fut même un des trois élèves qui remportèrent 

 les médailles d'honneur données à cet établissement par Na- 

 poléon I er . Ces fortes études classiques dont il devait tirer 

 plus tard un si heureux parti, l'avaient mis en état de subir 

 avec distinction les épreuves universitaires, en môme temps 

 que, comme deux de ses frères, il abordait le droit à la faculté 

 de Toulouse. 



Edouard Lartet n'avait pas pour les sciences juridiques de 

 prédilection bien particulière : il laissait ses frères suivre leur 

 goût pour le barreau et la magistrature, s'attachant de préfé- 

 rence aux lectures historiques et archéologiques. Le père de 

 famille cependant, qui voulait que dans la profession d'avocat 

 à laquelle il destinait le lauréat du collège d'Auch, celui-ci 

 sût unir la pratique à la théorie, l'envoya après sa licence faire 

 son stage à Paris, en compagnie d'un frère plus âgé; il le fit 

 même entrer un peu plus tard à titre bénévole dans une étude 

 d'avoué.. Ce n'était pas tout à fait peine perdue; exact, comme 

 il l'a toujours été dans sa longue carrière, à remplir tous les 

 devoirs que lui imposait sa position, Edouard Lartet accom- 

 plissait sans doute, avec régularité, les fonctions qui lui étaient 

 dévolues. Mais son séjour dans la capitale profitait surtout à 

 ses travaux favoris; souvent, par échappées, il allait chercher 

 dans les grands établissements du quartier Latin, qu'il habi- 

 tait du reste, le haut enseignement à l'aide duquel il complé- 

 tait peu à peu son éducation première, puis il lisait et lisait 

 encore, et comme son budget d'étudiant était assez modeste, 

 il vendait les livres lus pour s'en procurer d'autres. 



Aussi, quand il revint dans le Gers, Edouard Lartet, certai- 

 nement rompu à la pratique des affaires, était bien plus en- 

 core préparé aux recherches spéciales qui devait illustrer son 

 nom. Il exerça sa profession jusqu'en 1834, tout en collection- 

 nant des médailles et recueillant des haches polies et des 

 fossiles. Après la mort de son père, il s'adonna exclusi- 



