2 Vertebrata, Wirbelthiere. 



die gallertartige zellige Rückensaite sogar jeglicher Gliederung. Unter 

 allen Umständen aber findet sich als primitivste Anlage der Wirbel- 

 säule eine Chorda dorsalis, auf welcher dorsal das Rückenmark ver- 

 läuft, während sich nach der Bauchseite Darm, Mund, After, Herz, 

 Respirations- und Fortpflanzungs-Organe, sowie die übrigen vegetativen 

 Organe anlagern. Das vordere Ende des Rückenmarks bildet in der 

 Regel einen besonderen Abschnitt, das vom Schädel umgebene Gehirn. 

 An die Schädelkapsel fügen sich noch eine Anzahl weiterer knorpeliger 

 oder knöcherner Stücke an, welche mit ersterer zusammen den Kopf 

 bilden. Der Rumpf enthält ventral die Eingeweidehöhle, dorsal die 

 Wirbelsäule; die hintere Verlängerung der ietzteren ist der Schwanz. 

 Als selbständige, jedoch häufig durch Fortsätze der Wirbelsäule ge- 

 stützte Skeletelemente erscheinen die Glied maassen, welche je nach 

 ihrer Form und Function Flossen, Beine, Arme oder Flügel genannt 

 werden. Niemals treten mehr als zwei Paar Gliedmaassen auf, doch können 

 zu den paarigen Extremitäten zuweilen noch unpaarige Bewegungs- 

 organe (Rücken-, After- und Schwanzflossen) kommen. Der innere 

 Bau des vorderen und hinteren Gliedmaassenpaares zeigt bei allen 

 Wirbelthieren im wesentlichen dieselben Haupttheile, wie sehr dieselben 

 auch durch verschiedenen Gebrauch verändert, umgestaltet oder ver- 

 kümmert sein mögen. Die höchst mannigfaltige Ausbildung dieser 

 homologen Organe bietet in genetischer und morphologischer Hinsicht 

 ein besonderes Interesse. 



Bei sämmtlichen Wirbelthieren durchläuft das innere Skelet während 

 der ontogenetischen Entwicklung eine Reihe von Veränderungen, 

 deren Wiederholung sich an zeitlich auf einander folgenden fossilen 

 Vertretern gewisser Gruppen öfters beobachten lässt. Aus keiner anderen 

 Abtheilung des Thierreiches hat die Palaeontologie eine gleiche Anzahl 

 sogenannter Emb^onal- und Collectiv-Typen kennen gelehrt und nirgends 

 tritt die Parallele zwischen Ontogenie und Phylogenie bestimmter zu 

 Tage, als bei den Vertebraten. Die entwickelungsgeschichtlichen Vor- 

 gänge während der Skeletbildung haben darum für den Palaeontologen 

 ein ganz besonderes praktisches Interesse, ja in sehr vielen Fällen 

 gewährt der Vergleich fossiler Typen mit jugendlichen Entwickeluugs- 

 stadien noch jetzt existirender Formen , also die Anwendung des bio- 

 genetischen Grundgesetzes , den einzigen sicheren Ausschluss über 

 verwickelte morphologische Erscheinungen oder über verwandtschaft- 

 liche Beziehungen. 



Die Skeletentwickelung nimmt bis zu einem gewissen Stadium bei 

 allen Vertebraten den gleichen Verlauf. Nachdem in dem befruchteten 

 Ei die zweischichtige Keimscheibe entstanden ist, legt sich unter der 



