TU. Stamm. 

 Vertebrata, Wirbelthiere. 1 ) 



Das Vorhandensein eines inneren Skeletes und insbesondere einer 

 verknöcherten oder knorpeligen , aus gleich werthigen Abschnitten 

 zusammengesetzten Wirbelsäule, welche den ganzen Körper in einen 

 dorsalen und einen ventralen Theil zerlegt und um welche sich die 

 wichtigeren Organe bilateral symmetrisch gruppiren , unterscheidet 

 den höchsten Stamm des Thierreiches am bestimmtesten von allen 

 anderen Thierformen. Ueber die Abgrenzung der Vertebraten haben 

 sich auch niemals ernsthafte Zweifel erhoben. Schon Aristoteles 

 hatte sie als blutführende Thiere zusammengefasst und Linne die 

 Temperatur des Blutes und den Bau des Herzens zur Aufstellung 

 seiner vier Classen verwerthet. Cuvier schloss sich der Linne'schen 

 Eintheilung an und unterschied die warmblütigen Säugethiere und 

 Vögel mit vierfach gekammertem Herzen von den kaltblütigen 

 Reptilien und Fischen, deren Herz nur eine Kammer und Vor- 

 kammer besitzt. Im Jahre 1818 trennte Blainville die nackten 

 Amphibien als besondere Classe von den Reptilien und diese 

 Scheidung fand später in der ganz abweichenden Organisation und 

 Entwickelung beider weitere Bestätigung. 



Wenn auch das innere Skelet einen Hauptcharakter der Wirbel- 

 thiere bildet , so fehlt es doch nicht an Formen , bei denen eine Ver- 

 knöcherung desselben niemals eintritt, ja in einzelnen Fällen entbehrt 



1) Literatur. 

 Ouvier, Gr., kecherches sur les ossements fossiles. 5 vol. Paris (2 e öd.) 1821 — 24. 



4" ed. 1835—73. 

 Gtervais, P., Zoologie et Paläontologie fran9aise. Paris (l re öd.) 1848 — 52. 2° öd. 1859. 

 Huxley, 77t., Lectures on the elements of coroparative Anatomy. On the Classification 



of Animals and on the vertebrate Skull. London 1864. 



— Handbuch der Anatomie der Wirbelthiere. Uebersetzt von F. Ratzel. Breslau 1873. 

 Owen, It.. Odontography. 2 vol. London 1840—45. gr. 8°. 



— Palaeontology or a systematic sumrnary of extinct animals. Edinburgh 1860. 

 - On the Anatomy of Vertebrates. vol. I and IL London 1866. 



Zittel, Handbuch der Palaeontologie. III. Bd. 1 



