Zeitliche und räumliche Verbreitung der fossilen Fische. 317 



durch mächtige Schichtencomplexe geschieden, in denen keine oder 

 nur dürftige Spuren von Fischen gefunden werden. Lange Zeiträume 

 stellen darum für die Kenntniss der Entwickelungsgeschichte der Fische 

 ein unbeschriebenes Blatt dar, und wenn die jetzige nach einer Schätzung 

 von A. Günther aus ca. 9 — 10000 Arten bestehende Fischfauna jene der 

 früheren o-eolooischen Perioden erheblich an Formenreichthum über- 

 trifft, da aus den letzteren kaum viel mehr als 2500 Species vorliegen 

 dürften, so beweist dies keineswegs, dass die Gewässer der Urzeit in 

 geringerem Maasse von Fischen bevölkert waren, als die Flüsse, Seen 

 und Oceane der Jetztzeit. Die Untersuchung einzelner günstiger Lokali- 

 täten lässt vielmehr vermuthen, dass z. B. während der Tertiärzeit die 

 Fischfauna in ganz ähnlicher Weise zusammengesetzt war, wie heut- 

 zutage und der jetzigen weder an Mannichfaltigkeit, noch an Zahl der 

 Gattungen und Arten nachstand. 



Wesentlich verschieden verhalten sich allerdings die älteren Perioden, 

 deren Gesteine nicht nur weniger, sondern auch minder verschieden- 

 artige Formen von Fischen enthalten. Ja in den ältesten fossilführen- 

 den Ablagerungen der cambrischen Periode scheinen Fischreste noch 

 vollständig zu fehlen. Auch aus den unteren und mittleren Silur- 

 schichten sind bis jetzt noch keine Fische bekannt, da sich die 

 von P an der als Fischzähnchen gedeuteten Conodonten (vgb S. 57 

 bis 60) als Reste von Anneliden herausgestellt haben. 



Im oberen Silur von England und zwar in dem sog. »bone- 

 bed« von Downton bei Ludlow treten die ältesten spärlichen und 

 schlecht erhaltenen Fischreste Europa' s auf. Es sind Flossenstacheln 

 von Selachiern oder Acanthodiden [Onchas), Chagrinschuppen und 

 Zähnchen von Haien (Plectrodus, Ihelodus), sowie Schilder von Pter- 

 aspiden und Cephalaspiden [Pteraspis, Cephalaspis, Auchenaspis, Euker- 

 aspis, Bidymaspis). Einen noch tieferen Horizont im oberen Silur 

 dürften die von Gl ay pole aus der Onondaga- und Clintonstufe Penn- 

 sylvaniens beschriebenen Fischreste [Onchus Pennsylvanicus und Clin- 

 ton ensis, Palaeaspis Americana) einnehmen, dagegen stehen die Pter- 

 aspiden und Cephalaspiden führenden Ablagerungen in Podolien und 

 Galizien den englischen Ludlow- Schichten im Alter ziemlich gleich. 

 Die reichsten Fundstellen obersilurischer Fische befinden sich in den 

 russischen Ostseeprovinzen, insbesondere auf der Insel Oesel. Hier 

 kommen Flossenstacheln von Selachiern oder Acanthodiden [Onchus Kg., 

 BJiabdacanthus und Prionacanthus Pander), Reste von Cephalaspiden 

 (Thyestes, Tremataspis) und zahlreiche Schuppen, Hautschilder und Zähne 

 von Ganoiden vor. Diese und ähnliche Formen wurden während der 

 Diluvial zeit durch Gletscher auch über die norddeutsche Ebene ausge- 



