Zeitliche und räumliche Verbreitung der fossilen Amphibien. 435 



In Europa erreichen die Stegocephalen ihre vollkommenste Ent- 

 wickelung und zugleich ihren Abschluss in der Trias. Der bunte 

 Sandstein von Bernburg enthält zahlreiche, wohlerhaltene Reste und 

 Fährten von Trematosaurus und Ca/pitosaurus; im Buntsandstein von 

 Thüringen und Franken sind Fussspuren von Chirotherium weit ver- 

 breitet, in den Vogesen und im südlichen Schwarzwald kommen ver- 

 einzelte Reste von Mastodonsaurus vor. 



Die stärkste Verbreitung besitzen die triasischen Stegocephalen in 

 den Lettenkohlenschichten von Würtemberg (Gaildorf, Bibersfeld, 

 Crailsheim) und Franken und im Keupersandstein von Schwaben, 

 Franken und Warwickshire in England. Die triasischen Gattungen 

 zeichnen sich meist durch gewaltige Grösse, fast vollständige Verknöche- 

 rung der Wirbelsäule, höchst complicirte Labyrinthstruktur der Zähne 

 und durch Mangel an 'Bauchschuppen aus und stellen ohne Zweifel den 

 vollkommensten Typus und zugleich das Schlussglied der ganzen Stego- 

 cephalen-Entwickelungsreihe dar 1 ). 



Wahrscheinlich sind die Stegocephalen, nachdem sie in den ge- 

 waltigen Labyrinthodonten der Trias [Mastodonsaurus, Capitosaurus, 

 Cydotosaurus. Metopnas, Labyrinthodon) ihre höchste Vervollkommnung 

 erreicht hatten und einer weiteren Ausbildung nicht mehr fähig waren, 

 ausgestorben. In keinem Falle können die noch jetzt existirenden 

 L'rodelen. Coecüiae und Anuren von den triasischen Labyrinthodonten 

 abgeleitet werden, denn zwischen den Stegocephalen und den jüngeren 

 Ordnungen der Amphibien besteht nicht nur in morphologischer Hin- 

 sicht, sondern auch in der geologischen Verbreitung eine bis jetzt 

 unausgefüllte Lücke. Wenn auch gewisse paläozoische Lepospondyli 

 (Microsauri) in ihrer äusseren Erscheinung an Salamander oder 

 Blindwühler erinnern, so ergeben sich doch bei einer genaueren osteo- 

 logischen Vergleichung so tiefgreifende Unterschiede, dass eine directe 

 Ableitung der jüngeren Amphibien von den Stegocephalen auf grosse, 

 Schwierigkeiten stösst. Jedenfalls kommen die Labyrinthodonten 

 ausser Betracht und zwischen den Lepospondylen des carbonischen 

 und permischen Systems und dem ältesten bis jetzt bekannten Uro- 

 delen aus der unteren Kreide von Bernissart in Belgien (Hylaeobatrachus) 

 liegt ein unermesslich langer, durch keine vermittelnden Zwischen- 

 formen charakterisirter Zeitraum. Im oberen Eocän des südlichen 

 Frankreich (Phosphoritbildungen des Quercy) kommen spärliche Reste 

 von grossen Urodelen vor und auch aus dem Eocän von Nordamerika 



1) Wenn die Gattung Bhinosaurus aus jurassischen Ablagerungen citirt wird, 

 so dürfte dieser Angabe eine irrthümliche Altersbestimmung der fraglichen Schich- 

 ten zu Grunde liegen. 



