446 Vertebrata, Wirbelthiere. 



Die Hinterextremitäten ähneln in der Regel den vorderen und 

 bestehen aus einem verlängerten Oberschenkel (Femur), welcher 

 proximal mit einem oder zwei vorragenden Trochantern versehen ist, zwei 

 Vorder füssknochen (Tibia und Fibula), einem aus ein oder zwei 

 Knöchelchenreihen bestehenden Tarsus, den Metatarsalien und 

 Phalangen. Auch im Hinterfuss bieten die verschiedenen Ordnungen 

 der Reptilien grosse Verschiedenheiten, welche im speziellen Theil näher 

 erörtert werden sollen. 



Als ausschliessliche Lungenathmer sind die Reptilien vorzüglich 

 auf terrestrische oder amphibische Lebensweise angewiesen. Die 

 wenigen Schildkröten, Eidechsen und Crocodile, welche im Meere oder 

 an der Meeresküste leben, kommen wenigstens zeitweilig ans Land 

 und legen ihre Eier im Sande ab. Unter den fossilen Reptilien 

 scheinen die Ichthyosauria , Sauropterygia und Pythonomorplia nach 

 Art der Cetaceen Meeresbewohner gewesen zu sein, wenigstens ge- 

 statteten ihre flossenartigen Extremitäten am Ufer nur eine höchst un- 

 beholfene Fortbewegung. Die Mehrzahl der fossilen Reptilien gehörte 

 indessen ebenfalls zu den Landbewohnern; ja die Pterosaurier konnten 

 sich sogar mittels wohl ausgebildeter Flugorgane in die Luft erheben. 



Heutzutage sind die Reptilien vorzugsweise in den tropischen und 

 in den wärmeren gemäfsigten Zonen verbreitet; die wenigen in den 

 kälteren Regionen vorkommenden Formen verfallen im Winter einer 

 schlafähnlichen Erstarrung, aus welcher sie erst wieder mit Eintritt 

 der wärmeren Jahreszeit erwachen. 



Es sind über 4000 lebende Reptilien beschrieben, denen eine zwar 

 numerisch viel geringere Menge fossiler Formen gegenübersteht, die 

 aber in der Organisation weit grössere Mannigfaltigkeit aufweisen als 

 die recenten, so dass ein volles Verständniss des Bauplanes der Reptilien 

 nur durch Berücksichtigung der erloschenen Formen zu gewinnen ist. 

 Die ersten Reptilien erscheinen während der permischen Formation, also 

 am Schlüsse des paläozoischen Zeitalters ; ihre eigentliche Blüthezeit fällt 

 in das mesozoische Zeitalter und namentlich in die Trias- und Jurazeit. 



Systematik. 



In Linne's S} T stema naturae enthielt die Classe der Amphibien 

 anfänglich nur eine Ordnung: Schleichthiere (Serpentia) mit den 

 vier Gattungen : Schildkröten, Frösche, Eidechsen und Schlangen ; 

 später wurden die fusslosen Schlangen und Coecilien als Serpentia den 

 mit Füssen versehenen Reptüia (Eidechsen, Frösche und Schildkröten) 

 gegenübergestellt, AI. Brongniart theilte (1799) die Amphibien in 

 vier Ordnungen: Chelonii, Saurii, Ophidii und Batrachii, ein, und diese 

 Classification wurde im "Wesentlichen von Daudin, Cuvier, Du- 



