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verbunden. Zwischenkiefer sehr lang. Vomer zahnlos. 

 Zähne s pitz conisch, in gern einsamer Alveolarrinne auf 

 Zwischenkiefer, Oberkiefer und Unterkiefer eingefügt, 

 zuweilen fehlend. Wirbel zahlreich, sehr kurz, tiefbicon- 

 cav. Sacrum fehlt. Rippen lang, zweiköpfig. Brustgürtel 

 ohne Sternum, mit Interclavicula (Episternum) und 

 Schlüsselbeinen. Bauchrippen vorhanden. Haut nackt. 



Die Ichthyosaurier entfernen sich durch ihren fischartigen Körper, 

 ihre flossenförmigen aus Reihen polygonaler Platten zusammen- 

 gesetzten Extremitäten, ihren langgestreckten zugespitzten Kopf, ihre 

 kurzen biconcaven Wirbel und ihre nackte Haut am weitesten von 

 allen jetzt lebenden Reptilien. »Sie haben die Schnauze eines Del- 

 phins, die Zähne eines Krokodils, den Kopf und das Brustbein einer 

 Eidechse, die Flossen eines Wals und die Wirbel eines Fischs« (Cu- 

 v i e r). Wegen der unvollständigen Differenzirung ihrer Flossenelemente 

 wurden sie von C o p e , wegen der unbestimmten , die Normalzahl 5 

 öfters übersteigenden Fingerreihen von Haeckel allen übrigen Rep- 

 tilien gegenüber gestellt; sie verhalten sich jedoch hinsichtlich ihrer 

 Körperform , Extremitätenbildung und Lebensweise zu den typischen 

 Reptilien, wie die Cetaceen zu den übrigen Säugethieren. Obwohl die 

 Ichthyosaurier mit den Stegocephalen eine Reihe gemeinsamer Merk- 

 male besitzen, wie die kurzen amphicölen Wirbel, die Postorbital- und 

 Supratemporalknochen, die zweiköpfigen Rippen und die spitzconischen, 

 im Innern etwas gefalteten Zähne , so lassen sie sich doch kaum in 

 engere genetische Beziehung zu den Amphibien bringen, denn der 

 ganze Bau des Schädels, des Hinterhauptes und des Brustgürtels 

 sprechen durchaus für eine Vereinigung mit den Reptilien. Unter 

 diesen dürften, wie G. Baur gezeigt, die Rhynchocephalen noch am 

 meisten Aehnlichkeit besitzen. 



Dass die Ichthyosauren trotz ihrer Lebensweise im Wasser durch 

 Lungen athmeten, geht aus der Abwesenheit von Kiemenbogen und 

 aus der Form der Zungenbeine hervor. Auch über ihre Fortpflanzung 

 und Ernährung geben günstige Funde sicheren Aufschluss. Sowohl 

 im englischen als im deutschen Lias kommen Skelete vor, welche 

 6 — 8 Embryonen im Leibe enthalten und zwar beweist die verhältniss- 

 mässig günstige Erhaltung der letzteren, dass die Ichthyosauren, 

 wie bereits von Jaeger angenommen wurde, diese Jungen keines- 

 wegs verzehrt haben, sondern dass sie zu den lebendig gebärenden 

 Reptilien gehören. 



Sämmtliche Ichthyosaurier waren Meeresbewohner ; ihre Ueber- 

 reste fanden sich nur in marinen Ablagerungen der mesozoischen For- 



