Sauropterygia. 475 



roticaring; Nasenlöcher getrennt, vor den Augenhöhlen. 

 Quadratbein fest mit dem Schädel verbunden. Oberkiefer 

 grösser als Zwischenkiefer. Gaumen mehr oder weniger 

 vollständig geschlossen, die Pterygoidea meist bis zum 

 Vom er verlängert, Zähne zugespitzt in Alveolen der 

 Kieferknochen. Wirbel vorn und hinten schwach aus- 

 gehöhlt oder fast eben. Rumpfrippen sehr kräftig, ein- 

 köpfig. Bauchrippen vorhanden. Sacrum aus einem bis 

 zwei Wirbeln bestehend. Brustgürtel ohne Sternum; 

 Coracoidea gross und breit, in der Mitte zusammenstossend; 

 Scapula mit dorsalem Fortsatz. Episternum (Interclavi- 

 cula) von der Clavicula umschlossen, beide zuweilen 

 fehlend. Haut nackt. 



Schon im Jahr 1835 hatte Blainville die Gattung Ichthyosaurus 

 als Classe und Plesiosaurus als selbständige Ordnung (Plesiosauria) 

 den übrigen Reptilien gegenübergestellt; beide wurden später von 

 Conybeare unter dem Namen Enaliosauria vereinigt und erst 

 1859 von R. Owen auf Grund eingehender Untersuchungen unter 

 der Bezeichnung Ichfhyopterygia und Sauropterygia wieder als besondere 

 Ordnungen anerkannt. H. v. Meyer nannte beide Nexipodes und 

 zerlegte sie in zwei Abtheilungen: a) Brachytracheli (Ichthyo- 

 saurus) mit kurzem Hals und b) Macrotracheli (Nothosaurus, Plesio- 

 saurus, Pliosaurus etc.) mit langem Hals, welche im Wesentlichen 

 den beiden Owen 'sehen Ordnungen Ichthyopterygia und Sauropterygia 

 entsprechen. Mit den letzteren vereinigte Owen übrigens auch noch die 

 Placodontia, welche sowohl bezüglich der Bezahnung, als auch der 

 Schädelbildung erheblich abweichen und besser an die Anomodontia 

 angeschlossen werden. Die geologische Verbreitung der Sauropterygia 

 erstreckt sich über Trias, Jura und Kreide und zwar scheinen sie ihre 

 Hauptentwickelung im Lias und oberen Jura erreicht zu haben. Aus dem 

 Vorkommen ihrer Ueberreste in marinen Schichten und aus der ganzen 

 Organisation lässt sich schliessen, dass die Säur optery gier theils die 

 Ufer der Meere bewohnten, theils ausschliesslich auf das Wasser an- 

 gewiesen waren. Der von nackter Haut umgebene Körper mit dem 

 langen schlangenartigen Hals, der kleine eidechsenähnliche Kopf, der 

 kurze, gedrungene, mit starken Bauchrippen versehene Rumpf und vor 

 Allem die kräftig entwickelten, meist als Schwimmfüsse ausgebildeten 

 Gliedmaassen verliehen den Sauropterygiern ein fremdartiges Aussehen, 

 das durch die gewaltige Grösse einzelner Arten noch erhöht wurde. 



Von den übrigen Reptilien dürften sich die Schildkröten, Kroko- 

 dile und Rhynchocephalen noch am nächsten den Sauropterygiern an- 



