Zeitliche und räumliche Verbreitung der Sauropterygia. 499 



PisiosaUrus H. v. Meyer. Muschelkalk von Franken und Ober- 

 Bchlesien. Ein vollständig erhaltener 25 cm langer Schädel von P. grandaevus 

 H. v. Meyer berindet sich in der Kreissammluns; von Bayreuth. 



Zeitliche und räumliche Verbreitung der Sauropterygia. 



Sämmtliche Sauropterygier gehören der Urzeit an und vertheilen 

 sich auf die verschiedenen Formationen des mesozoischen Zeitalters. 

 Mit den Rhynchocephalen zeigen die kleineren Nothosauriden der 

 Trias [Lariosaurus, Pachypleura, Dadylosaurus) wenigstens in Bezug auf 

 Extremitätenbau, Entwicklung der Rippen und Länge des Halses grosse 

 Uebereinstimmung. Die Nothosauriden sind die am wenigsten speciali- 

 sirten Formen der Sauropterygier; sie gehören ausschliesslich der Trias 

 an und finden sich besonders häufig im Muschelkalk von Franken, 

 Württemberg (Crailsheim), Thüringen, Oberschlesien, Braunschweig und 

 Lothringen. In der alpinen Trias von Ober-Italien kommen Skelete von 

 Lariosaurus und Pachypleura vor. Der Lettenkohlensandstein von 

 Hoheneck bei Ludwigsburg liefert trefflich erhaltene Ueberreste von 

 Nofhosaurus und Pachypleura. Im Buntsandstein, Wellenkalk, Keuper 

 und Rhät gehören Nothosauridenreste zu den vereinzelten Erscheinungen. 



Mit den Plesiosauriden erreichen die Sauropterygier ihren Höhe- 

 punkt. Während die Nothosauriden zum Gehen und Schwimmen ge- 

 eignete Extremitäten besassen und offenbar amphibische Lebensweise, 

 wahrscheinlich am Meeresufer, führten, wandeln sich bei den Plesiosauriden 

 die Füsse in reine Schwimmflossen um und waren offenbar für eine Be- 

 wegung auf dem Lande wenig geeignet. In der rhätischen Stufe von 

 England und Frankreich kommen die ersten als Plesiosaurus bestimm- 

 ten Skeletfragmente vor, allein zur vollen Entfaltung gelangen sie erst 

 im Lias und Jura. Prachtvolle Skelete von Plesiosaurus, Eretmosaurus 

 und Thaurnatosaurus enthält der untere Lias von Lyme Regis in 

 Dorset, während die vollständigsten Ueberreste von Tliaumatosaurus, 

 Cimoliasaurus, Peh>neustes und Pliosaitrus in den oberen Juraablagerungen 

 (Oxford und Kimmeridgeclay) von Wiltshire, Oxfordshire und Dorsetshire 

 vorkommen. Viel unvollständiger und spärlicher sind die Plesiosauriden 

 in den gleichaltrigen Jurabildungen des europäischen Continentes (Nord- 

 frankreich, Würtemberg, Bayern, Norddeutschland, Moskau) vertreten. 

 Aus der unteren und mittleren Kreide von England und den dem 

 Gault entsprechenden Osteolithschichten des Sewer'schen Gouverne- 

 ments sind Schädelfragmente, Zähne, Wirbel und sonstige Skelet- 

 knochen von Cimoliasaurus und Polyptychodon bekannt; vereinzelte, meist 

 nicht mit Sicherheit auf bestimmte Genera zurückführbare Plesiosau- 

 riden finden sich auch in den verschiedensten Horizonten der Kreide in 



