532 Vertebrata, Reptilien. 



5. Familie. Chelydridae (Gray). Alligatorschildkröten. 



Rücken- und Bauchschild im ausgewachsenen Zustand vollständig verknöchert. 

 Rückenschild häufig durch Granulationen, Furchen oder erhaltene Höcker ver- 

 ziert. Bauchschild kreuzförmig mit kurzer, schwach aufgebogener Sternalbrücke, 

 die entweder knorpelig oder durch Naht mit dem Rückenschild verbunden ist. 

 Die Flügel der Hyo- und Hypoplastra niemals mit den Costalplatten durch Sutur 

 verwachsen. Zuweilen Mesoplastra und Intergidarscuta vorhanden. Füsse mit 

 fünf massig langen, durch Schwimmhaut verbundenen Zehen; vorn fünf, hinten 

 vier Krallen. Schivanzwirbel theilweise opisthocöl. 



Die Alligatorschildkröten sind gegenwärtig auf die Flüsse und süssen 

 Gewässer von Nord- und Centralamerika beschränkt und wegen ihrer Stärke 

 und Gefrässigkeit gefürchtet. In Bezug auf die Entwickelung des Panzers 

 nehmen sie eine Mittelstellung zwischen Thalassemyden und Emyden ein. 

 Die Fontanellen schliessen sich sehr langsam und sind erst in vollständig 

 ausgewachsenem Zustand verschwunden; das kreuzförmige Plastron besitzt 

 nur eine kurze, knorpelige oder suturöse Verbindung mit den Randplatten, 

 niemals eine zur Bildung von Sternalkammern führende Befestigung am 

 Discus des Rückenschildes selbst. Am Schädel sind zwar die Schläfen- 

 löcher in der hinteren Hälfte offen, aber immerhin verlängern sich die 

 Postfrontalia weit nach hinten und bilden in Verbindung mit den. Scheitel- 

 beinen ein Dach. Die Augenhöhlen sind ziemlich klein und weit nach vorn 

 gerückt. Der schmale Vomer erreicht die Flügelbeine nicht, die Choanen 

 hegen weit vorn. An die recenten Chelydren reihen sich eine Anzahl 

 fossiler Gattungen aus Jura, Kreide und Tertiär an, welche meist durch 

 eigenthümliche rauhe Verzierung des Knochenpanzers, theilweise auch durch 

 die Einschaltung von Mesoplastren ausgezeichnet sind. Erinnert diese Ein- 

 richtung an gewisse Pleurodira, so zeigt auch das Vorkommen von Inter- 

 gularscuta bei Platychelys, und Tretosternon, dass die höckerige Ausbildung der 

 Hornschilder den Pleurodiren nicht ausschliesslich zukommt. 



Platychelys A. Wagner (Helemys Rütimeyer) (Fig. 499). Rückenschild 

 schwach gewölbt, vollständig verknöchert, mit drei Längsreihen starker 

 kegelförmiger Höcker, von welchen radiale Rippen ausstrahlen. Diese Höcker 

 entsprechen den darüber befindlichen Vertebral- und Costalscuta. Auch die 

 Randplatten sind entsprechend den Marginalschuppen höckerig und ausserdem 

 schieben sich in der vorderen Schalenhälfte zwischen die Costal- und Mar- 

 ginalscuta noch jederseits drei kleine höckerige »Supramarginalscuta« ein. 

 Neuralplatten vollzählig, breit, von sehr ungleicher Grösse. Costalplatten bis 

 zum Rand reichend. Plastron kreuzförmig, ohne Fontanellen, mit kurzen 

 Mesoplastren, deren Spitzen sich nicht berühren, durch Naht mit dem Rücken- 

 schild verbunden. Sternalbrücke kurz, von m 4 bis m 6 reichend. Epiplastra 

 klein, unregelmässig dreieckig; Entoplastron rhomboidisch , nach hinten 

 verlängert und zugespitzt. Zwischen den Gularscuta ein dreieckiges Inter- 

 gularschild. Im oberen Jura von Kelheim, Bayern, und im Pterocerien von 

 Solothurn. P. Oberndorferi Wagner. 



