Testudinata. Pleurodira. 543 



und einfachen Gelenkflächen. Vomer nicht in Verbindung 

 mit absteigenden Fortsätzen der Praef rontalia. 



Bei den Pleurodiren ist der anatomische Typus der Schildkröten auf den 

 höchsten Grad der Ausbildung und Differenzirung geführt. Die Verknöcherung 

 des Hautpanzers erfolgt schon in früher Jugend so vollständig, dass Rücken- 

 und Bauchschild geschlossen erscheinen und durch Knochennaht fest mit ein- 

 ander verwachsen. An der Sternalbrücke nehmen meist nur 4 — 5 Randplat- 

 ten Theil, aber die Flügel von Hyo- und Hrpoplastron greifen meist so tief 

 nach innen, dass sie fasst die Wirbelsäule berühren und ungemein grosse 

 Sternalkammern bilden. Bei mehreren Gattungen schaltet sich ein Meso- 

 plastron ein, zwischen den beiden Gularscuta befindet sich stets ein Inter- 

 gidare. Die Xeural-(Vertebral)platten zeichnen sich durch ungleiche Ent- 

 wickelung aus und sind öfters theilweise oder vollständig unterdrückt. An 

 den Halswirbeln ragen kräftige Querfortsätze hervor. Der Unterkiefer besitzt 

 einen Gelenkkopf, welcher sich in eine Vertiefung des Quadratbeins ein- 

 fügt; seine hinteren Elemente (Articulare, Angulare, Supraangulare und Oper- 

 culare) verwachsen bei manchen Formen zu einem Stück. Die Fossa tympanica 

 wird mehr oder weniger vollständig vom Quadratbein umgrenzt, das direct 

 mit dem Basisphenoid zusammenstösst, so class die ungewöhnlich breiten 

 und mit seitlichen flügelartigen Fortsätzen versehenen Pterygoidea vom 

 Basioccipitale getrennt werden. Zehen durch Schwimmhaut verbunden, vorn 

 mit fünf, hinten mit vier oder fünf langen Krallen. 



Boulenger 1 ) unterscheidet bei den lebenden Pleurodira drei Familien 

 (Pelomedusidae, Chehjdidae und Carettochelydae), die sammt und sonders der 

 südlichen Hemisphäre (Süd- Amerika, Süd-Indien, Afrika und Australien) an- 

 gehören und durch amphibische Lebensweise ausgezeichnet sind. Bei den 

 Carettochelydae fehlen Hautschuppen, die Pelomedusidae besitzen Mesoplastra 

 und ein wohl entwickeltes Quaclrato-Jugale, dagegen keine Nasenbeine. Bei 

 den Chelydidae fehlen die Mesoplastra und das Quadrate -Jugale, dagegen 

 sind in der Regel kleine Nasenbeine vorhanden. 



Eine Anzahl fossiler Gattungen schliessen sich in den wesentlichsten 

 Merkmalen an die Pelomedusiden der -Jetztzeit an, zeigen jedoch in mehrfacher 

 Hinsicht engere Beziehungen zu gewissen Cryptodiren, als alle jetzt existiren- 

 den Pleurodiren, ja nach Lydekker vermisst man an jugendlichen Exem- 

 plaren die A T erwachsung des Beckens mit dem Plastron, also gerade das 

 entscheidendste Merkmal der Pleurodiren. Diese Thatsache spricht dafür, 

 dass Pleurodira und Cryptodira aus einer gemeinsamen Wurzel hervorgegangen 

 sind, sich aber schon frühzeitig getrennt haben, denn auffallenderweise ge- 

 hört die älteste bis jetzt bekannte fossile Schildkröte Proganochelys wahr- 

 scheinlich zu den Pleurodira, also der am meisten differenzirten Gruppe der 

 Testudinata. Lydekker fasst die gewissermassen noch unfertigen meso- 

 zoischen Pleurodira unter der Bezeichnung Amphichelydia zusammen. 



lj Ann. Mag. nat. history 1888 6. ser. I p. 346. 



